За поворотом времени, или Магия сердца

– Ну, отчего же? По моему мнению, две красавицы в Баграсе – это куда лучше, чем одна. А насчет Георгины… Я, собственно, и пришел уточнить. Вчера, насколько я припоминаю, мы так и не договорились, придете ли Вы на бал?

– Разве? – Екатерина изнутри вся напряглась от страха. – По-моему, я дала достаточно четко понять, что у меня есть веская причина не присутствовать на празднике и…

– Стоп! – Злот не только резко прервал речь спутницы, но, поймав ее за руку, остановил и повернул к себе.

– По-моему, данная веская причина звучала лишь как жалкая отговорка. Я Ваш аргумент даже и за проблему не считаю. – Злот сосредоточенно посмотрел молодой женщине в лицо.

Екатерина набралась храбрости и тоже заглянула Правителю в его черные внимательные глаза:

– Но Вы же не думаете, что я пойду на бал без платья?

– Нет, не думаю, – Магистр смело положил свои руки на плечи женщины и развернул ее на сто восемьдесят градусов к тому дому, что был все это время за ее спиной.

Катерина изумилась. Мало того, что, прогуливаясь по деревне, Злот, оказывается, вывел ее к дому Ульяны Игоревны и Родиона, где женщина проживала уже несколько дней. Так на калитке, ведущей во двор, ее ждал и самый настоящий подарок. Здесь, на острых деревянных кольях, висело роскошное бальное платье. Белые, розовые и малиновые оттенки, атлас и кружева, воланы и оборки… «С ума сойти!». А на земле, на подставке, стояли бархатные малиновые туфли на высоком каблуке.

– Мне это снится, или это бальный наряд? – прошептала она, оглядываясь на Магистра.

Правитель темных земель заулыбался:

– Надеюсь, я не разучился определять женские размеры на глаз. А у Вас, госпожа Екатерина, больше нет ни одной веской причины, чтобы не прийти на праздник.

– Э… да. То есть нет. Ну, в смысле, я хочу сказать, что буду. Конечно. – Екатерина покраснела. – Правда, я не знаю, где Баграс находится и как мне добраться до дворца Вашей сестры.

Но крестьяне Теппы также приглашены на бал и завтра отправятся в город. Они не дадут мне заблудиться.

– Фи! Крестьяне! – Злот высокомерно передернул плечами. – Я пришлю за Вами карету, госпожа Екатерина. Завтра в одиннадцать утра. Будьте, пожалуйста, собраны. Георгина непременно желает лицезреть всех Магистров у себя во дворце.

– Хорошо. Я буду готова.

– Тогда до завтра, – Злот, с чувством выполненного долга, учтиво поклонился.