Стихия - Огонь

Она смотрела ни них, они были не вверху, а внизу, под ней.

- Врата открыты, дитя. Заходи. – Проговорил глубокий, мерный голос козерога. – Кем ты хочешь стать, когда…

Последнее слово она не расслышала. Когда умрешь? Когда выживешь? Когда… Какая разница? Здесь, в черном безграничном пространстве нет ничего: ни жизни, ни смерти, ни боли, ни радости…

- Ветром – улыбнулась она и полетела вниз. Туда, куда ее манили звезды.

Глава 4. I Иллюзии

Плотные черные тучи неторопливо перекатывались над городом, погрузившимся в долгий, глубокий сон.

Выстуженные многоэтажки на окраинах смотрели в ночь пустыми, затянутыми морозом окнами.

Сугробы подступили к выбитым стеклам первых этажей, заползали в распахнутые двери. Снег мягкими холодными одеялами накрыл крыши, козырьки у подъездов, скверы и дворы. Дома превратились в холодные, серые бетонные коробки – склепы, город - в гигантское кладбище. Ни тепла, ни света, ни жизни. Только мрак, снег, вечность…

Дороги, крыши, набережные, мосты сковал лед.

Река промерзла до самого дна вместе с захваченными в ее жесткие объятья кораблями и портовыми кранами.

Сердце города замерло, охваченное всеобъемлющей стужей. Гигантские сосульки не делали ничему исключений: прозрачные заостренные клыки свисали с крыш дворцов, соборных колоннад и решеток, с фонарных столбов, из надломленных водостоков, с веток деревьев. Лед и снег налипли и оборвали провода.

В мертвом городе все краски выцвели. Остались черные и серые, остальные скрывал мрак.

Высокие золоченые храмовые шпили поблекли и терялись в низких облаках, как в густом чернильном киселе.

Здесь, в сердце города, надо льдом широкой реки, над выбеленными морозом стенами дворца, успевшего побывать земным пристанищем царей, интриганов и шутов, складом и музеем воздвиглись еще одни стены из черного гранита.

Выше, шире, непреступнее… Сотканные из серого мрака потолки вознеслись на неописуемую высоту и застыли, намертво схваченные морозом.

Так же были взяты в зимний плен камень, железо, стекло, асфальт и упрямая вода. Под новым куполом выстроились черные колонны, множились комнаты, стены, в шахматном порядке сложились черно-белые плиты пола.

***

Черные тучи всколыхнулись, острые лезвия огромных сильных крыльев прорезали клубящуюся тьму. Небесный океан раздался, но спустя мгновения его края ринулись друг другу навстречу, силясь возобновить утраченную целостность и непоколебимость.