Стихия - Огонь

Большой шумный муравейник в подступающих со всех сторон сумерках начал затихать. Люди в большинстве своем вели себя незаметно, разговоры замолкали, съёжившись до коротких фраз, отпущенных шепотом. В сумерках и в наползающем отовсюду плотном тумане отчетливее стали слышны жужжание моторов и далекий мерный гул и потрескивание защитной изгороди.

- Извините... - высокий детский голос, прозвучавший за спиной, заставил Веронику вздрогнуть и резко обернуться.

Высокая нескладная девичья фигурка стояла на границе (довольно условной) нижнего и верхнего лагеря.

- Простите, мне очень нужна ваша помощь! - Нервно начала она, вытягивая шею вперед, но сама не двинулась с места, будто разговаривала с Вероникой через невидимый забор. – Нам не разрешают заходить…

Девочка всхлипнула, вытерла мокрую то ли от слез, то ли от влажного тумана щеку, рукавом куртки и Вероника ее вспомнила. Они встречались прошлой ночью, у девушки не было времени, чтобы разглядеть каждого, но… «Беженцы. Пришли пол часа назад, прятались в доме неподалеку…»

- Папу забрали в лазарет, ему опять стало плохо.

– Девочка привстала на носочки, словно выглядывая из-за своего невидимого забора. - Я спрашивала, что с ним, но мне ничего не говорят. Мама не может прийти, она лежит, не встает… Не отвечает, ничего не ест… Один дядя сказал, что у нее... шок.

Она снова потерла мокрые щеки рукавом и добавила тихо:

- Пожалуйста… узнайте, как папа?

- Хорошо, - Вероника кивнула. – Подожди здесь, я спрошу и вернусь.

Она пошла, ощущая жгучую потребность бежать куда глаза глядят, а не ходить здесь, в этом загоне! Ей нужно поскорее найти Сильваера, а она сидит и чего-то ждет.

Глупые сны. Они казались ей то странными, то кошмарными… Наяву все обстояло неприятнее и очевиднее. Вероника горько усмехнулась. Здесь, внутри ограждений под напряжением, где вокруг шныряют голодные твари и видимость только на два метра от силы. Здесь, рядом с людьми разгуливает еще один монстр – разумный и хитрый, вот где они по-настоящему беспомощны!

Она долго брела в тумане между одинаковыми зелеными палатками и разглядела лазарет только практически упершись в него.

Он выглядел довольно просто: длинный зеленый шатер с большим белым крестом над дверью.

Вероника слегка отогнула полог и заглянула внутрь. Широкое полутемное помещение казалось почти пустынным. Только над одной из коек ярко горел свет. Двое мужчин в белых халатах, склонившись над ней голова к голове и что-то обсуждали в пол голоса.