Стихия - Огонь

- Как бы нам не пришлось раскланиваться перед ней.

Он сделал знак своим людям несколько всадников спешились и бросились к каменному быку.

- Здесь след от меча. Глубокий. Мой господин… и отметины от дроби.

Старик удовлетворенно кивнул и повернулся к девушке.

- Я князь Есши, эти земли под моей защитой и покровительством. Если ты убила зверя, то оказала мне и моим людям неоценимую услугу. Не бойся дева и скажи нам правду. Каменный бык пал от твоего меча?

Вероника не успела ответить.

- О да, - предводитель алых всадников спешился, его взгляд буквально ощупывал Веронику от пят до макушки – Зверь пал ниц, сражённый ее молчаливым бесстрашием!

Он приблизился к лежащему на земле каменному быку:

- В этих краях деве не стоит расхаживать одной.

В таком виде и с оружием. – мужчина вытащил из-за пояса отделанный драгоценными камнями золотой кинжал. Он наступил на лобастую голову и срезал лоскут покрытой щетиной кожи над ухом. – Это может задеть чьи-нибудь чувства. А народ здесь дикий…

- Князь Донид, никто не тронет эту деву, по закону она моя гостья, а гость священен.

– Проговорил седовласый раздраженно. Но тот лишь пожал плечами.

Старик в синем с серебром обернулся к девушке:

- Мы можем узнать ваше имя?

- В… Вероника.

- Как вы оказались здесь? Одна без провожатых?

- Я действительно путешествую одна… - проговорила девушка смущенно.

- Из какой страны вы прибыли? – Настаивал Князь Есши - Если это тайна, покажите хотя бы направление?

- Оттуда… - она неуверенно указала на лес из-за которого торчали острые заснеженные горные пики.

- Вы нас обманываете. – Снова подал голос Донид - Пешком в такую погоду невозможно преодолеть перевалы. Разве что вы колдунья и прилетели по воздуху.

- Что вы говорите князь? – вскинулся седовласый.

Разговор стремительно заходил в тупик. Что будет, если эти люди решат, что она им врет? Нужно было что-то отвечать.

- Я приехала на… - Вероника обвела взглядом каменные лица всадников – лошади.

- И где же сейчас ваша лошадь? – ехидно поинтересовался Данид.

- Она… она испугалась быка, вырвалась и убежала.

- У вас очень резвая лошадь, раз вы смогли обогнать и воинов императора, и каменного зверя. – Князь Есши жестом подозвал двух всадников в синем. – на его гербе тоже был изображен вздыбившийся козерог. – Вы все слышали. Разыщите лошадь молодой госпожи и доставьте ее на мою конюшню. Трубите завершение охоты. Пусть возвращаются.

- Повиновение господину, – в один голос пролаяли они и резко поворотив коней ускакали.