Стихия - Огонь

- Вероника, согласитесь ли вы побыть гостьей в моем доме? Женщинам не пристало ездить верхом, но я не могу позволить вам идти до города пешком. – седовласый сделал знак своим людям и Веронике подвели оседланную лошадь. Благо она хорошо владела собственным телом и видела, как другие всадники садились верхом. Лошадка немного волновалась, но девушка вполне сносно выдержала эту проверку, она села легко и быстро, и о радость, ее лошадь повели под уздцы. Вероника надеялась, что никто так и не догадался, что она впервые в жизни так близко познакомилась с этим животным.

Но дальше проще не стало: девушка много раз пожалела о том, что не ушла вместе с козерогом… но тогда она никогда не узнает, что произошло на площади и кто эта черноволосая девушка на помосте… почему-то ей казалось это важным. Она не выдержит если снова проснется под тем кустом… в какой уже раз?!

Ее вели в голове кавалькады рядом ехал князь Есши, а Донид отстал и его тут же окружили воины в алых плащах. Веронике казалось, что она все равно чувствует его взгляд… цепкий, насмешливый.

IV Обитель седого элиня

Кони мерно чавкали по грязной пустой дороге и позвякивали уделами. Кавалькада приближалась к стенам города.

- За что вы оказали мне такую неоценимую услугу? - Спросил князь Есши, когда они наконец миновали городские ворота и ехали ко дворцу. - Вы потеряли лошадь, а могли бы потерять жизнь.

На мгновение Вероника замялась, но потом честно ответила:

- Я увидела, что бык бежит прямо к деревне.

- И вы ни с кем не были знакомы? Может кто-то из этих людей накормил вас или предложил ночлег за день до этого? Может быть, вы хотели купить там что-нибудь для себя?

- Нет…

- То есть вы прекрасно понимали опасность, и все равно решились помочь совершенно незнакомым людям? – Черные глаза старика пытливо глядели на нее из-под густых с проседью бровей.

- Да, наверное…

- Должно быть боги послали вас… - Он замолчал, обводя полукруглую площадь взглядом и его суровое сухое лицо вдруг подобрело.

Навстречу отряду спешила целая стайка женщин пестрых как бабочки. Одна из них совсем молодая девушка вышла вперед, и Вероника сразу узнала ее.

- Что случилось отец? Мы ждали вас раньше… – обеспокоенно проговорила она и быстро поцеловала руку князя.

- Зверь вырвался из леса и угрожал разрушить деревню стеклодувов, но небеса смилостивились и послали нам защитника. – Проговорил старик значительно.