Стихия - Огонь

Лежащий на камнях юноша из последних сил приподнялся и устремил непонимающий взгляд на нее.

***

- Я выбрал защитника, – Раздался голос Донида и светловолосая чужестранка стоящая посреди площади вздрогнула и обернулась. – Среди моих людей нет воина настолько бесстрашного и умелого чтобы в одиночку свалить каменного быка – он усмехнулся - Поэтому мне пришлось самому назначить защитника. Мою правоту будет отстаивать командир моей личной охраны - Сингар. Моё слово и честь на время поединка будут в его руках.

Из-за спины Донида выступил огромный воин, с ног до головы закованный в алые доспехи.

На его фоне остальные казались чуть ли ни карликами. Он медленно спустился с помоста и остановился напротив девушки.

Донил мерзавец, этот Сингар выше нее чуть ли не на три головы! Зачем?! Незнакомка решила умереть за человека, которого первый раз видела?! За него?..

- Заступаясь за безродного и поставив под сомнение мое слово, вы нанесли мне оскорбление, – продолжал Донил. – Я требую боя до смерти!

Рядом с ним появилась еще одна фигура, на этот раз это была женщина.

Она грациозно поклонилась князю, подавая ему кубок, но не ушла, а осталась стоять за его плечом с интересом следя за происходящим.

- Я не дам согласие! – князь Есши поднялся со своего места. – Дева моя гостья находится под защитой дома Саларгеле!

На несколько секунд снова повисла гнетущая, напряженная тишина. Все взгляды были направлены на императора. Тот восседал на своем кресле и угрюмо молчал.

- Князь Есши, ваша просьба удовлетворена.

– Наконец проговорил он - Схватка до первой крови.

Седоволосый князь опустился на свое месте и сжал руку дочери. Лицо Эрдэни белое словно полотно, одновременно выражало ужас и надежду.

Донид присел на ступени, кажется, он не собирался возвращаться на свое пустующее место, он желал видеть расправу вблизи.

- Не получилось раньше, так хоть сейчас развлечемся. – бросил он то ли женщине за спиной то ли своим воинам.

Злриг не понял, что тот имеет в виду. Юноша снова попытался встать, но его грубо схватили за плечи и бросили на камни.

Кто-то навалился на спину, так что он не имел возможности ни пошевелиться, ни посмотреть на помост. Кое как удалось повернуть голову на бок, чтобы снова видеть маленькую фигурку девушки и застывшего перед ней возвышавшегося на две головы громадного алого воина. В глазах все еще плясали искры и площадь медленно вращалась. В лицо сыпалось что-то острое и холодное. Кажется, пошел снег.

Громко и гнусаво завыли трубы.