Каменное сердце

Злые языки утверждали, что автором был никто иной, как Хейн, а книга это по содержанию — ересь чистой воды. Бессмысленная чушь и нелепица — и вместе с тем любопытные теории о демонах и ангелах. Письма с просьбами и размышления, сделанные рукой отца, были зачарованы и спрятаны в сейфе, и когда Рендан стала Главой, ей пришлось немало повозиться, чтобы прочитать их.

Теперь до Рендан дошло очевидное — Эрид и Хейн ведь были погодками и учились вместе в академии, а будущих Глав Домов с детства наставляли дружить с тем или другим, привечали то или иное отношение, подталкивали в нужную сторону, в общем, готовили фундамент для отношений между Домами в будущем.

Конечно, положение Дома Аранеа уже много лет как было шатким, и вряд ли Луциато одобрял дружбу своего наследника с будущим Главой столь ненадежного Дома, но когда это юные пылкие сердца слушали предвзятое ворчание стариков?

Как много рассказывал ему Хейн о своей ереси? Где Эрид был во время трагедии, случившейся с его другом? Как долго его допрашивали Глава его Дома и Глава Луциато после? Расскажет ли он, если спросить?

Рендан сочувственно коснулась его руки.

Эрид фыркнул.

— Дело прошлое, не стоит, не то теперь уже я в вас влюблюсь, — пошутил он.

Они помолчали. Эрид попытался отпить чаю, но едва не пролил его на себя — руки все еще дрожали. Рендан со смешком предложила ему свои услуги, Эрид смерил ее скептичным взглядом и категорично отказался, а после перешел к наглому шантажу за свое молчание перед Хенджи.

Рендан попыталась было шантажировать в ответ, но Эрид пригрозил, что сейчас вернет все, как было, пришлось отступить. Покружив вокруг торговых отношений между их Домами и придя к мало-мальскому компромиссу, они вскоре перешли к обсуждению произошедшего.

— Знаете, — задумчиво сказала она, лежа на кровати и разглядывая потолок, — а ведь мы можем и дальше поддерживать мою легенду. Вы можете приезжать ко мне, скажем, раз в неделю.

Эрид, точно так же лежавший, только с другой стороны, скептично фыркнул.

— Чтобы я после несколько часов чувствовал себя беспомощным щенком? Нет уж, увольте.

— Мы уже обсудили торговые соглашения на выгодных для вас условиях, чего вы еще хотите?

— А вы не привыкли отступать, не так ли?

— Вы можете практиковать на мне ваши способности, и с каждым разом вам будет даваться это легче.

— Данный случай не так работает. Это опасно для моего здоровья, будь оно иначе, каждый второй пытался бы этому научиться.