Три мести Киоре

Одно дело — ждать вдовца-сластолюбца, к тому же низкого титула, а совершенно другое — понимать, что в эту западню попала пиранья, которая может сожрать незадачливых охотниц.

— А что… вы здесь делаете? — спросила она, лихорадочно пытаясь придумать выход из ситуации.

— Что? — он удивленно приподнял брови, всё также стоя у двери. — Я решил отдохнуть от шума праздника, как, думаю, и вы.

— Что ж, хорошего отдыха, ваше сиятельство.

Она отложила книгу, несколько нервным движением поправила платье и подошла к двери, чтобы, открыв ее и услышав голоса, тут же закрыть.

Если графиня, обещавшая прийти со свидетелями, застанет ее здесь с двумя мужчинами, то это станет позором!

— Не уходите? — спросили ее сзади с некоей долей интереса.

— Пожалуй, я подышу воздухом, — решилась Ниира.

Крохотный балкончик гостиной был лишен навеса, зато стены вокруг него оплетал настоящий плющ, судя по виду, весьма крепкий — она даже подергала его. Герцог сидел на диване, стоявшем — как удачно! — спинкой к балкону.

Но неужели у нее получится спуститься по этому плющу? А если внизу кто-нибудь пойдет? Ниира обернулась. В гостиной также стоял небольшой шкаф-буфет, куда затолкать Дорана было невозможно, а вот ее…

— Ваше сиятельство, прошу прощения, но будет лучше, если вы скажете, что не видели меня здесь.

Герцог только повернул голову, а Ниира уже неловко лезла в буфет, у которого внизу оказалось достаточно места для нее и не было полок. Дверцы, ломая ногти, она всё же закрыла, и вовремя: через мгновение некто ввалился в гостиную.

— О? Вот это девочка? — спросил абсолютно пьяный голос.

— Если вы, барон, не возьмете свои слова назад, то у нас будет дуэль, — злость в голосе герцога могла убить сама по себе.

В буфете оказалось пыльно, хотелось чихнуть, но еще страшнее было от разворачивавшегося вокруг фарса. Пьяный сообразил, что его обманули, и застыл, не в силах построить простую логическую цепочку. Что делал Доран, она не знала.

И не прошло минуты, как открылась дверь, и баронета услышала сладкий до приторности голос графини:

— Ниира, девочка моя, я не нашла лекаря…

И он оборвался, превратив происходившее в гостиной в немую сцену. Оставалось только Ниире выпасть из буфета или чихнуть…

— Что здесь происходит? Где моя воспитанница? — первой взяла себя в руки графиня.

— Я здесь был один, пока не ворвался сначала барон, а потом вы! — процедил Доран.