Три мести Киоре

— Присаживайтесь, Доран, — махнул рукой в сторону изумрудного кресла у стены, уютного, как и всё вокруг. — Надеюсь, вы простите мне ранний подъем. Мне докладывали, что в последнее время у вас проблемы со свободным временем, но ведь империя важнее, не так ли?

— Разумеется. Итак, что стало поводом к нашей встрече? — Доран позволил себе вытянуть ноги и расслабиться в кресле.

В конце концов кардинал его встретил совсем не в своем официальном облачении, а в домашнем.

— Очередной заговор, последнее сообщение о котором я получил незадолго до рассвета.

Пока я буду объяснять, посмотрите эти бумаги, — Доран взял протянутые письма. — Этим вечером у баронессы бал, ее личность не так важна. Только вот на этом домашнем мероприятии среди мелких аристократов будет граф Вильена и герцог Таарина. Удивительно, не так ли?

— Они могут быть в родстве с баронессой, — пожал плечами Доран, просматривая письма.

Они содержали в себе краткие отчеты о том, где, когда и с кем встречались двое мужчин.

— У нашего военного советника пропала личная переписка с советником по внешней торговле об Эстерфаре, — тем временем продолжал кардинал.

— Как вы понимаете, Доран, тон высказываний о соседях в письмах таков, что, если их обнародовать, Лотгар получит множество проблем. Мелких, но оттого не менее болезненных и обидных. Кроме того столь удобный нам военный советник оставит с позором свой пост, а его место займет…

— Не договаривайте, — Доран приподнял руку. — Его сменит герцог Таарина, и тогда мы попрощаемся с сильной армией.

Но где заговор? В бумагах только передвижения этих двоих!

— Я узнал, что этим вечером на балу герцог и граф, который метит в его заместители на посту советника, встречаются с посредником, который должен забрать у них письма. Радуйтесь, Доран, посредник в моих руках, и он любезно поведал все пароли и планы этих людей. Но я всего лишь отец народа, призванный лечить души. В этой империи караете вы.

Доран пропустил величественную речь мимо ушей, вычленив из нее только самое необходимое. Сонливость отступала, мозг отпускало то состояние, когда он мог только улавливать информацию, но не анализировать.

Что ж, Доран понимал кардинала: их обоих устраивал нынешний военный советник, с которым можно было договориться, и им обоим откровенно претила мысль, чтобы эту должность занял герцог Таарина, скандальный и чрезмерно амбициозный мужчина.

Вскоре Тайный сыск крысиной армией распространился по городу, а Вайрел сбивался с ног в квартале нищих в поисках нужной одежды.