Отданная Владыкам гор

В углу копошился темный клубок тряпья, спутанных волос, грязи и плесени и сквозь всё это блестели красные глаза.

- Знала? – Удивились братья.

- Ветер донёс – война. Дождь нашептал – возмездие. О, да, людские короли. Фейри гневаются. Вы не только нарушили границу запретных Островов и вторгались туда, где вам не место, но и расправились с одним из них. Убийство смывается кровью. Они ведь уже прислали письмо с требованием?

- Прислали.

- И чего хотят?

- Жизнь за жизнь.

- Фейри следуют заповедям древнего Соглашения.

- Они требуют не просто заложника, а члена королевской семьи, чтобы потом жестоко расправится!

- Надо было думать, когда убивали одного из них, мой повелитель, - каркающе рассмеялась ведьма.

- Хватит, - оборвал ее старший Эйдаш. – Тошно без твоих нравоучений. Говори, можешь помочь?

Старуха нехотя встала со старого топчана, набитого соломой. Ее сгорбленную, покрытую язвами фигуру облил свет одинокого фонаря.

- Могу. – Она прошла к ритуальному столу, заваленному ножами и кинжалами. – Но возьму плату. Как обычно.

- Если опять будешь просить о свободе, сразу – нет. Ты похищала младенцев в провинции Тирсанэт и пила их кровь. Половина королевства до сих пор требует твоей казни. Мы и так пошли народу наперекор, упрятав тебя в подземелье и сохранив этим жизнь.

- Тише, повелитель. Тише. На этот раз просить о свободе не буду. Нет никакого резона, - старуха злобно расхохоталась.

Эйдаш сузил глаза.

- Не будешь?

- Грядут темные времена, - она подняла кинжал и проверила его остроту ногтем. Лезвие блеснуло кроваво-красным. – Таким как я, гораздо спокойней сидеть здесь. Под защитой магических стен и замков.

Ведьма посмотрела на мешок в руках среднего брата.

- Живой?

- Да.

- Ложи сюда, - указала на залитый засохшей кровью стол.

Тот вытряхнул из мешка на столешницу спящего розового поросенка. Животное прихрюкнуло в знак недовольства но, дернув задними копытами, вновь провалилось в крепкий сон.

- Великолепно, - старуха осклабилась, проводя над поросенком руками. – Свеженькая плоть. Молоденькая. Нежненькая.

- Начинай, - зло приказал повелитель.

Замах – блеснуло лезвие, и поросенок издал хриплый визг. На плесневелые стены брызнула кровь.

Братья отшатнулись.

Капли пролились горячим дождём, забрызгали роскошные камзолы, шелковые сорочки, элегантные бриджи.