Лилия для герцога

Лили, познакомься с моей бабушкой Ортензией де Россо.

Я сделала реверанс, стараясь не показывать собственной тревоги, и, дождавшись милостивого кивка в ответ, заняла указанное мне место по другую сторону от человека, которого мне теперь следовало называть мужем.

- Да-да, я снова почти опоздал к завтраку! – раздался от двери чей-то весёлый голос, и к нашей маленькой компании присоединился мужчина. Видимо, он и являлся тем самым колдуном из Хальфдана. Однако я даже после рассказов поверенного и горничной представляла его совсем не так.

Довольно молодой, высокий и жилистый. Светлые волосы по плечи, а густые брови, борода и усы тёмные. В глубоком вырезе рубашки виднелся висящий на груди амулет. Без других украшений тоже не обошлось – на указательном пальце левой руки кольцо с чёрным камнем, кожаные браслеты на руках. Или это амулеты?

- Ты представишь мне свою жену, Себастьян? – почти без акцента спросил он, глядя на меня с мягкой усмешкой.

- Лилиан, познакомься, мой друг Янис.

- Лилиан... – повторил он, будто пробуя моё имя на вкус.

– Наших девушек тоже порой так называют. Как вам замок?

- Пока я почти не видела его, - призналась я.

- Что же ты не устроил супруге экскурсию? – поддразнил колдун герцога.

- Вчера было слишком поздно для прогулок по замку, но сегодня я непременно исправлю это упущение.

- А где же ещё одна твоя гостья?

- Думаю, она будет завтракать в своей комнате...

Однако последующие мгновения опровергли эти слова. Снова открылась дверь, и незнакомый мужчина внёс на руках женщину.

В молчании он проследовал к накрытому столу и усадил за него свою ношу, словно большую куклу. Лишь затем поклонился. Я во все глаза смотрела на них, понимая, что вижу перед собой ту самую баронессу, о которой уже успела сегодня услышать отнюдь не лестные вещи.

Наверняка старше меня, но довольно молодая. Очень светлая кожа, стройная фигура с перетянутой тонкой талией, отчего женщина напоминала осу, длинные волосы цвета льна, тонкие брови, надменный взгляд, полные алые губы.

Даже в простой одежде она воплощала собой образ настоящей аристократки.

Такой, которой мне никогда не стать.

- Позвольте представить вам всем баронессу Виенну де Кастеллано, - проговорил герцог, как мне показалось, без особого удовольствия.

Я перевела взгляд с неё на него и невольно представила их вместе. Должно быть, они выглядели красивой парой. Так почему же он не женился на ней?..

- Аларик, - представила своего сопровождающего баронесса. – Мой телохранитель.