Одним дыханием

Через некоторое время он вернулся.

—Мертвы. Все.

У Люции закружилась голова. Перед глазами стояли яблоки и их странный сок. Он расплывался по пыльной дороге и поглощал все. Дорогу, травы, небо. Он пожирал все вокруг до тех пор, пока багровая тьма не поглотила все без остатка.

Люция открыла глаза. Уже светало. По щекам текли горячие слезы. Она вдруг вновь ощутила сковывающее тепло его тела. Запах пота и пыли. Бессилие против этого насильственного добра "Я хочу спасти тебя...". "Зачем, Винсент, ты снова хочешь меня спасти? Чтобы оставить в живых, а что дальше? Что было потом, Винсент, что было там, по дороге в Руан и после? Что будет, если я оставлю свои травы и свой лесной дом, послушав тебя снова?

Спасти, Винсент, это не значит, только сохранить жизнь.

Это не значит просто отвести беду. Спасти-значит еще и показать, куда идти потом. Где найти место, в котором ты не окажешься лишней. Место, где тебя примут такой, какая ты есть и не станут ломать.

Нет, Винсент. Ты вновь спасаешь меня, чтобы потом оставить.

И если ты хочешь жить своей жизнью, но регулярно пополнять список своих добродетелей, чтобы показать своему богу или кому там ещё, то найди другой способ. Не впутывай меня..." Люция осеклась. Она не понимала, думает ли или говорит вслух.

— Сгинь! — твердо сказала она то ли духу полумрака, который мог подслушать сокровенное, то ли образу Винсента, который так уцепился за ней в эту ночь. Умываясь холодной водой из глиняного кувшина на миг Люция задумалась: давно она не видела глаз Винсента при свете дня.

Они все такие же ледяные или искорки-плясуньи вернулись и хотя бы иногда танцуют в зрачках свои хороводы...

Глава 3

Солнечный луч застал господина… Впрочем, он может остаться инкогнито, ибо его история достаточно деликатна и стоило бы проявить сочувствие к бедолаге, дабы не уничтожить остатки его и без того попранного самолюбия. В общем, этот самый озорной луч застал достопочтенного господина, что называется, на горшке. Он еле протиснулся сквозь листву и беспардонно пробежался по круглым и розовым щекам этого серьезного и внушающего трепет человека.

На что тот чихнул, почесался и, наконец, прервал несомненно важные раздумья.

Господин завершил свои традиционный ритуал пробуждения, натянул штаны и все прочее, а затем решительно направился из дому. Сегодня он решил встретиться со старым приятелем и сделать это вознамерился непременно с утра. Вечерние посиделки в таверне его изрядно утомляли.