Желание

Десятки способов раскладывать карты таро, ритуалы по приманиванию удачи, заговоры на любовь и карьеру, свечи для привлечения денег — интернет полон эзотерических практик на любой вкус и цвет, но они Сильвию не интересуют. Разочарованная в себе и своем умении обращаться с поисковиком, она ищет что-нибудь о демонах, но не видит ничего нового. Девять кругов Ада по Данте, семь смертных грехов и их повелители, длинные статьи о демонах Гоэтии… Обо всем этом Сильвия слышала еще в старшей школе.

Неужели ты думала, будто об этом пишет на форуме каждый встречный-поперечный? Сильвия хмурит брови, уже в который раз задумчиво покусывает нижнюю губу.

Некоторые рекомендуют отвадить демонов и злых духов от своего дома с помощью рун. Кто-то утверждает, будто они боятся Священных Писаний и говорит, что лучше всего положить перед входной дверью библию или повесить распятие на манер рождественского венка. Господи, ну и бред!

Однако на следующий день Сильвия все-таки едет в церковь — в собор святого Патрика, куда ее когда-то водила миссис Говард.

Их горничная была прекрасной женщиной и католичкой до мозга костей. Удивительно, но под высокими сводами, среди расписанных фресками стен и густого, навязчивого запаха ладана Сильвия чувствует себя в безопасности впервые за последние несколько дней.

— Тебя что-то беспокоит, дитя? — обращается к ней святой отец, когда она проводит несколько долгих мгновений, задумчиво глядя на изображение святого Патрика — католического покровителя Ирландии.

Смог бы тот защитить ее от демона, если бы Сильвия верила так же искренне, как миссис Говард? Если бы относилась к религии серьезно, а не восхищалась архитектурным великолепием собора, напрочь забывая, что тот на самом деле символ не красоты и искусства, а веры?

— Нет, все в порядке, — отвечает Сильвия не задумываясь. Рассказывать о своей беде она не готова никому, даже отцу. Признаться самой себе оказалось до жути тяжело — не попытайся Джейн ее ударить, она до сих пор уверяла бы себя, будто Мер был всего лишь галлюцинацией.

Похмельной горячкой. Насколько легче стало бы жить, будь у нее возможность решить все парой визитов к психотерапевту. — Мне просто захотелось почувствовать себя в безопасности. В последнее время так много всякой дряни происходит, уже и не знаю, куда деваться.

— Господь все видит. — У святого отца скрипучий голос пожилого человека, он по-отечески улыбается Сильвии, но искренности в его улыбке ни на грош.