Желание

В серых водянистых глазах легко читается безразличие — наверняка он так устал от своей работы, что готов обещать любовь господа всякому, кто переступает порог собора. Лишь бы только отвязались. — И не бросает своих детей в беде. Достаточно помнить, что на все его воля, и за каждым закатом обязательно последует рассвет.

С тем же успехом можно было прочесть пару католических брошюр. Будь рядом миссис Говард, Сильвия обязательно посоветовалась бы с ней — и не удивилась бы, окажись та такой же ведьмой, как Джейн.

В детстве казалось, будто миссис Говард знает все обо всем. Как справиться с домашним заданием? Как привлечь внимание матери? Когда отец наконец вернется с работы? Как пережить расставание с парнем? Куда деваться, когда решила устроить свидание сразу с двумя? Как сбежать из дома, чтобы охрана не доложила отцу? Нетрудно представить, что и как избавиться от демона, обещавшего забрать душу Сильвии, она тоже знала.

Но миссис Говард уже много лет как нет в живых, и поговорить Сильвия может только с престарелым святым отцом в соборе святого Патрика.

— Спасибо, — вежливо кивает она, прежде чем подхватить небольшой бумажный пакет с распятием и экземпляром карманной библии и выйти на залитую солнцем улицу.

Здесь, на оживленном перекрестке Пятидесятой улицы и Пятой авеню, всегда шумно и людно — легко раствориться в толпе и почувствовать себя частью вечно спешащего куда-то потока. Здесь можно отпустить свои страхи и представить, что ничего не изменилось.

Сейчас Сильвия зайдет в любимый ресторан выпить кофе, посидит там пару часов, наслаждаясь видом из окна и ароматом свежей выпечки, а потом возьмет такси до дома, где ее ждет несколько писем от Дерека на почте, пустая неприветливая гостиная и бокал вина.

И жутковатый демон с отвратительным чувством юмора. Обгоняя парочку впереди, Сильвия живо представляет, как тот стоит посреди спальни и вертит в когтистых пальцах то ее мобильный телефон, то фотографию Дерека с одного из корпоративов, которая стоит на прикроватном столике.

Вертит и смеется над ее глупостью. Наивностью. Человечностью.

Разве за некоторые желания не стоит отдать жизнь? Голос в голове будто и не принадлежит ей. Сильвия качает головой и шагает мимо любимого ресторана. Сегодня ей не до кофе, и уж тем более не до чинных посиделок за столиком. У нее впереди куча дел.

Квартира в Бруклине встречает Сильвию Хейли глухой тишиной и затхлым воздухом.