Желание

И оттого понуро бредет в душ, где собирается тереть кожу жесткой губкой, пока наконец не почувствует себя чистой. Тело отзывается предательской дрожью в ответ на любое прикосновение.

Кое-какие желания у нее все-таки есть, но они уж точно не связаны с демонами из Ада. В этом Сильвия уверена. Правда же?

7

Двенадцать лет назад.

Семья Хейли редко собирается вместе: у Оскара Хейли полно работы, и он едва успевает проводить время дома — планировщик забит совещаниями, деловыми обедами, ужинами с инвесторами, встречами в офисе и командировками; Лаура Хейли же предпочитает проводить время в одиночестве, заниматься живописью или встречаться с подругами в городе, а периодически — уезжать обратно к родителям, в Италию.

Вот и сегодня тринадцатилетняя Сильвия Хейли сидит дома одна, а родители вновь разбежались кто куда. Чем занимается на работе отец, она давно уже не спрашивает — тот вечно отвечает односложно, будто у нее не хватит мозгов понять, что он управляет сетью ночных клубов.

Неужели в его глазах дочь настолько глупенькая? Сильвия недовольно поджимает губы и поудобнее устраивается на диване, крепче перехватив руками геймпад от игровой приставки.

Роскошная квартира родителей в Бруклине обставлена по последнему слову моды и техники: на стене минималистичной гостиной сверкает яркими кадрами видеоигры огромный плазменный телевизор, на потолке извивается длинная змееподобная люстра, состоящая из мелких круглых ламп на металлической раме, а центральное место в комнате занимает трехместный диван из кожи.

Сильвия ерзает на нем, покачивается, стараясь уследить за происходящим на экране.

Дома время от времени появляется горничная, — миссис Говард — но сегодня и она ушла пораньше — в квартире идеальный порядок, выделяется только оставшийся у дверей рюкзак. Из-за расстегнутой молнии торчит небольшой школьный ноутбук и ярко-красный пиджак, скомканный и запихнутый в рюкзак в то же мгновение, когда Сильвия покинула территорию школы.

Ей тесно в форме, не по душе с гордостью носить на груди герб частной школы «Тринити», как делают некоторые одноклассники. Учиться периодически откровенно скучно.

В прихожей едва слышно хлопает дверь, и Сильвия, поставив игру на паузу, вскакивает с дивана. Пробегает по гостиной и сворачивает в коридор, скользя по полированному паркету, едва не сшибает подставку для зонтиков по пути и натыкается на стоящую в коридоре мать.