Желание

Они никогда больше не встретятся, но бедняга заслужил хотя бы искру надежды. Хихикая, Сильвия машет рукой консьержу на первом этаже, поднимается к себе и с трудом справляется с замком. Ключ не попадает в замочную скважину. Ну почему сегодня все идет наперекосяк? Поддается тот только с четвертого раза.

Квартира встречает Сильвию ароматом знакомого парфюма и неприветливым холодом. Но какая разница? Кровь все еще горячит алкоголь, и Сильвия проходит в спальню и валится на кровать не раздеваясь. Смесь из шампанского, вина и пары глотков джина, а может, все-таки и русской водки, дают о себе знать, и отключается Сильвия мгновенно.

Завтра она еще пожалеет о сегодняшней ночи. Но только завтра.

3

Джейн Морган нервно мерит шагами небольшую гостевую спальню, уже год как переоборудованную под комнату успеха — так она зовет ее в надежде, что когда-нибудь наследие матери себя оправдает. Сколько всего Джейн перепробовала? Листала толстые тетради, исписанные мелким почерком, проводила глупые ритуалы, раскладывала карты и даже сжигала вороньи перья, только не было от этого никакого толку.

Она шерстила тематические форумы в интернете, общалась с практикующими ведьмами, но все как одна твердили, что Джейн поможет лишь по-настоящему могущественный покровитель. Демон. И она читала о демонах в записях матери, часами разглядывала схематические изображения пентаграмм и замысловатые тексты заклинаний. Небольшая квартира в центре Нью-Йорка насквозь пропахла благовониями, каждый необходимый для ритуала предмет на своем месте — ковер, купленный у разочаровавшегося в жизни, унылого, человека; старый диван, ставший причиной ревности, а значит — зависти и похоти; набор старой фарфоровой посуды на кухне, когда-то погубившей хозяина, — жадного и готового на все, лишь бы усладить страсть к чревоугодию; зеркало гордеца и, наконец, пристанище гнева — видавший виды ноутбук Джейн.

Одному богу известно, как сильно она ненавидит свою работу и все, что с ней связано. Надменных и откровенно глупых коллег, наверняка пробившихся на должность благодаря миловидному личику; клуш из рекламного отдела, только и способных трепать языком; заносчивого Дерека, уверенного, что он может воротить нос от женщин лишь потому, что жизнь не обделила его природными данными — да ему просто повезло родиться харизматичным.