Куда летит сердце. Перо сокола

Закатное солнце освещало Искру, золотило её косу, кончик которой девица теребила в руках.

— Чем я обидел тебя, неужели слова мои тебе неприятны? — с натугой произнёс Финист.

— Не это важно, — спокойно ответила Искра.

— Как же не важно, — удивился Финист. — Я ведь понять не могу, в чём дело. Ничего плохого не сказал, поступаю как должно. Я ведь ради тебя, соловушка, в царстве остаться решился. Знаю, что нельзя тебе земли эти покидать. Но ты не думай, у семьи моей монета водится и немалая, да только я отцу твоему доказать хочу, что не бездельник и не беспутный околотень.

Поэтому и на службу поступил, чтобы достаток верный был. Может, думаешь, что я тороплюсь, но я уверен в своих чувствах! — Финист с таким жаром говорил, что опять налетел на них ветер, зашелестел в кроне, осыпал сидящих узкими листьями. — Но если ты не готова мне ответить — так и скажи. Я пойму... Хотя нет, лучше дай знак какой, что я могу надеяться. Это мне сил даст...

Финист замолчал, ему ненадолго хватило запала вести жаркие речи. Мысли запинались, он боялся, что не мог их верно выразить.

Искра всё так и сидела, ни жестом, ни взглядом своих дум не выдала, лишь теребила упавшие на колени листки, разрывала и на землю бросала.

— Искорка, ладушка... — позвал её Финист.

Девица улыбнулась горько, в который раз отрицательно головой повела, и, наконец, посмотрела на него, отчаянно, но в то же время светло.

— Ты так и не вспомнил, что у тебя невеста есть, или нарочно меня бла́знишь, чтобы потешиться?

— Быть того не может, — не задумываясь возразил Финист.

— Я бы не посмел, верь мне, крыльями клянусь.

Ветер прошелестел, принялся к Искре ластиться, прядями волос играть, остужать полыхающие щеки.

— Так помнишь или нет? — настаивала Искра.

— Нет, ладушка, не помню. Всю жизнь свою вспомнил, но две седмицы так мраком и покрыты. Я и ветра выспрашивал, но они сказывают, что будто бы потеряли меня на это время. Я даже до Никакого царства без их помощи добирался.

— Когда ты из изуроченной птицы в мо́лодца обернулся, то на какое-то время в себя пришёл.

Тогда-то в первый раз и обмолвился, что жена у тебя есть.

Финист не замечал, как протестующе мотал головой. Он не верил, что о подобном забыть можно.

— А потом батюшке знакомец письмо прислал... Зовут знакомца Ждан Буслаевич... Он купец из Олабуги... У его младшей дочери пропал жених... Жениха зовут Финист — Ясный сокол... Он умеет птицей оборачиваться... Дочьку кличут Марьюшкой... Она из дома ушла пропавшего жениха по белому свету искать...