Мериамос 3. Серебряная Соколица

В штанах, она бы сильно бросалась в глаза, а в платье и с прической, её принимали за Велену и везде пропускали. Мужчины галантно кланялись, заводя короткие ни к чему не обязывающие беседы. Барышни приседали в реверансах, даря льстивые улыбки и завистливо глядя в спину.

Ниоба пересекла сад, и никто не посмел преградить ей дорогу. Днем дорожка выглядела еще более запущенной и нелюдимой. Ходили сюда нечасто.

Сторожка садовника. Незаметная тропка меж кустов и вот он домик.

Убедившись, что рядом никого, Ниоба вошла в домик и спустилась в подвал.

Ползать по лестнице в платье неудобно, пришлось подобрать длинные юбки и заткнуть за пояс. Сделать это оказалось не просто, прокушенная рука отзывалась болью на каждое движение, и она старалась не шевелить пальцами без причины. В таком неприличном виде, она прошла по лестнице, изменив глаза Талантом.

Короткий коридор уперся в дверь, которую Ниобу открыла ключом Велены. С замиранием сердца она толкнула створки, опасаясь увидеть что-нибудь жуткое, но оказалась на складе.

Закрытая чехлами мебель, картины, оставленные на полу вдоль стен, старая посуда в шкафах. Где-то за книжными полками скреблись мыши.

В носу тут же засвербело от пыли.

Прижав платок к лицу, Ниоба прошлась вдоль полок, заполненных старыми книгами. За ними нашлась площадка, расчищенная от пыли. Два кресла, небольшая масляная лампа и книги. Присев, Ниоба пролистала парочку.

«…Никитин Вадим Давыдович получил титул князя, земли от реки Старки на юге и до Пиринейских гор на севере. Взял в жены дочь князя Варина, Алику.

У них родились…»

Хм. Она перевернула несколько страниц.

«…после смерти Великого Хана Батыя, его старший сын принял командование армиями…»

– Это уже интересно. – пробормотала Ниоба, садясь в кресло.

Долго она так не просидела. Глаза начали слезиться, словно под веки песка насыпали. Не самое мудрое решение, использовать Талант для чтения в темноте.

Где-то в глубине комнаты настырные мыши продолжали скрести, раздражая уши противным звуком. Чего они там грызут, сейфы что ли?

Потерев глаза, Ниоба встала пройтись, поискать загадочные сейфы, гадая, что там может храниться, когда заметила перекошенный уголок чехла на одной картине.

Перфекционизм, заставил её подойти и поправить, а любопытство вынудило заглянуть под него.

Под чехлом прятался заботливо очищенный от пыли, семейный портрет.

Дедушка тут выглядел именно таким, каким его запомнила Ниоба. Лицо изрезано морщинами, кожа загорелая, седые волосы отливали синевой.