Мериамос 3. Серебряная Соколица

Греясь под его лучами, Ниоба пыталась изгнать холод из груди. Пока она тут расхаживает в красивом платье, Тишина где-то в камере, напуганная и одинокая.

– Все ли у вас хорошо? – спросил Тараканов – Кажется, вы чем-то опечалены.

– Все в порядке. Это все головные боли. – отводя взгляд в сторону, отозвалась она.

– Вы ведь учились в Кондоме, так?

– Да.

Они прошли сквозь сад и Тараканов остановился, когда за кустами мелькнул знакомый мундир.

– Почему там не вылечили ваш недуг? – спросил он и тут же опомнившись извинился, приложив руку к груди – Простите, если лезу не в свое дело.

– Ничего. Там сочли операцию слишком опасной. Её нужно было делать в детстве, но мама не решилась, боясь, что я умру. А сейчас мне могли лишь предложить гормональную терапию, которая включает в себя экстремальный набор веса и прозябание в больнице.

– Но вы предпочли этого не делать?

– Терапия не гарантировала исцеления, а лишь оттягивала неизбежное. – с напускным равнодушием отозвалась Ниоба – Зачем валяться в больнице, если я могу попутешествовать напоследок?

–Мне, – он запнулся – жаль.

– Оставьте! – с преувеличенной бодростью отмахнулась она – Давайте сделаем вид, что этого разговора никогда не было.

– И все же, мне жаль. – взяв её руку, он поднес её к сухим губам, запечатлев краткий поцелуй – Жаль, когда столь яркие личности умирают молодыми.

– Вы перебарщиваете с лестью.

– Разве что самую малость.

Обменявшись улыбками, они свернули на соседнюю дорожку, чтобы разминуться с царевичем.

Великий князь оказался приятным собеседником. Она с удовольствием слушала о собаках, которых он разводил в своем поместье. Ниоба, с самого детства лелеяла мечту завести четвероногого друга, поэтому тема была ей особенно интересна. А он расспрашивал о нравах, царящих в Кондоме и Академии, так как планировал посетить Запад в ближайшее время.

Перед обедом, Ниоба поднялась в комнату сменить наряд. Взгляд упал на сумки Тишины, придавив её чувством вины.

На обед девушка явилась задумчивой и неразговорчивой. Заметив это, Велена ненадолго оказалась рядом, что бы похвалить. Угрюмость Ниобы отлично работает, и царевич едва на неё взглянув, отвел взгляд, предпочитая остаться с офицерами.

В большой светлой зале полно народу, но Ниоба оказалась одна. Все разбились на небольшие группы по интересам, мужчины столпились у карточного стола, курили и спорили о лошадях и охотничьих гончих.