Обряд в снежную ночь

Девушка вытерла руки о полотенце и, стыдясь своего вопроса, спросила:

– Можно, – замялась на секунду, – мне отойти?

Мужчина, надрезая еще кусок, показал рукой на деревья, освещенные желтой луной. Девушка поправила длинное коричневое платье с накидкой и пошла вперед, думая о своем.

Через время она услышала всплеск, когда уже направилась назад к поляне. Ее одолело любопытство. Она прошла дальше, проходя через сугробы, замечая, что следов нет, и оказалась на пригорке. То, что она увидела, заставило ее сердце стучать сильнее, а щеки вспыхнули огнем.

На замершем озере в проруби купалось двое мужчин, обливающихся ледяной водой. Оба невероятно крупных, огромных и обнаженных. Они по талии были в воде, но вдруг Ревальд замер, а потом поставил руки на лед, покидая прорубь.

Девушка ахнула, понимая, что ее могут увидеть или почувствовать, и рванула назад. Ветки били по лицу, но она бежала, пока не выбежала, но тут же столкнулась с мужчиной, отчего отскочила назад и упала в снег. Приподнялась и, отмечая ярость и лихорадочный блеск в глазах охранника, тихо пролепетала:

– Сонтар…

Мужчина усмехнулся и вытянул руку, в которой держал кинжал.

Он сделал шаг ближе и с тоской произнес:

– Из-за тебя умру я, но выбора нет…

***

Девушка смотрела в глаза мужчины, не представляя, что вот так закончится ее жизнь. Знала, почти смирилась, а сейчас в ней что-то взбунтовалось. Она хотела жить…

Ероха затаила дыхание, мечтая, чтобы этот ужас оказался лишь сном, и тихо проговорила:

– Не делай этого… Пожалуйста.

– Я не могу, – сказал он и пошел на нее, прекрасно осознавая то, что собирался совершить.

Девушка хотела крикнуть, но будто онемела. Ее парализовало, и она не могла шевелиться. Слова застряли в горле, а ведь каждая ее клеточка кричала о помощи. Кассандра с недоверием смотрела на Сонтара, понимая, что он собирается принести жертву...

Тааранец занес кинжал, и у девушки сжалось сердце, не давая возможности дышать. Она перестала слышать и чувствовать. Тело словно парализовало, и когда совсем отчаялась, увидела тень за спиной мужчины.

Кассандра с недоверием смотрела на женщину, занесшую меч над своим слугой, и громко закричала, когда он упал без чувств к ее ногам. Девушка с ужасом смотрела на Сонтара, сжимающего дрожащей рукой ее ногу, пытающегося произнести слова, и всхлипнула, когда он упал лицом в сугроб.

«Как же так? Как же так?!» – крутилось в голове, отчего Кассандра сжимала себя за плечи, а потом подняла лицо вверх, чтобы встретить свою смерть.