Яблоко раздора

Еще одна улыбка, от которых уже тошнило, но все равно любезная, как и тон, хотя он должен отчетливо дать понять, что решение принято и обсуждать его я не намерена.

- Приношу извинения, что слуги не позаботились о вас должным образом. Надеюсь, вы позволите искупить вину и лично проводить вас в кабинет, где можете дождаться лорда Торна?

- Нет.

Короткий ответ и очередная ухмылка, на этот раз несущая вызов. И да, в этот момент я разозлилась. Магия заворочалась внутри, но я шикнула на нее, продолжая сохранять внешнее спокойствие.

Рыжий приподнял бровь, словно специально выводя меня из себя, но если он на это надеется, то просчитался.

- В этом нет необходимости, - уже мягче добавил он.

- На правах хозяйки дома я готова представить вас гостям…

- Мне это не интересно, - а вот сейчас проскользнуло раздражение.

Что, напрягает общение с высокородными снобами и сплетниками? Меня тоже, хотя я невольно и принадлежу к их числу.

- Как вам будет угодно. Если у вас появятся какие-либо пожелания, то слуги выполнят их.

Приношу извинения, но вынуждена вас покинуть. Я не имею права выделять какого-то одного гостя.

Снова протянув руку и насладившись коротким замешательством, когда магистр разглядывал меня, словно в первый раз видел, я дождалась очередного вежливого поцелуя, развернулась и направилась обратно. Я снова видела вопросительные взгляды и понимала, меня спросят о магистре. Очень уж вопиющие нарушения этикета он допустил. Так что нужно будет придумать короткое объяснение для любопытных…

Но в следующую секунду все эти проблемы отошли на второй план.

Я ощутила холодок, пробежавший по позвоночнику, а в кончиках пальцев появилась пульсация, как свидетельство очередного бунта магии. И только один мужчина вызывал такие эмоции.

Я не хотела оборачиваться, но все равно сделала это. Посмотрела в сторону дверей и сердце пропустило удар. Еще один незваный гость. Мой кошмар в последние полгода, не желающий понять слово «нет» и изводящий своим вниманием. Страж. Законник. Темный. Он каким-то невероятным образом знал обо мне почти все: от цветов, которые я люблю до того, что предпочитаю на десерт в зависимости от настроения.

Только одну тайну я сумела сохранить. И от него, и от всех остальных, не считая отца, конечно. Рэйс не знал, что я маг…

Всего мгновение, как его непроницаемый черный взгляд нашел меня и я привычно ощутила, что в комнате, кроме нас двоих, никого нет. Интуиция снова закричала, предупреждая об опасности и я машинально сжала кулон.