Империя Раздолья 1: "Огненное сердце"

— Так складно про любовь говорил, так быстро косу расплёл, а оказалось… Очередной мужичок, охочий до рыженьких девиц…

— А ты что, замуж собралась?

— Кто, я? — удивлённо тряхнула Ринка рыжими волосами. — Ничего подобного! Если уж я и выйду замуж, то только за лессканца!

— Чем же они лучше актарионцев?

— А ты видела когда-нибудь мужчин из Лесскана? — хитро прищурилась Ринка. — Высокие — выше тебя! Кожа смуглая, глаза тёмные, взгляд гордый, а какие красивы–е–е! Спорим, ты бы влюбилась?

— Ох, Ринка, ну что за глупости! — рассмеялась я.

— Я и мужчины — породы несовместимые, ты же знаешь. Хватило мне одного, до сих пор страшно вспомнить! И какая разница, какого они роста и внешности, если они — мужчины? По мне, так каждого надо коленом между ног встречать, чтобы даже мыслей не возникало! Хотя любопытно было бы взглянуть на того, кто выше меня…

— По одному уродцу весь мир не судят, Драккати. Есть и очень ласковые мужья, и счастливые жёны. А твой покойничек — дурак.

Умер, туда ему и дорога! А мы у тебя на свадьбе ещё погуляем! — она затянула ленту. — Меня заплетёшь?

Община потихоньку начинала просыпаться. По пути на кухню я невольно загляделась на одинокую орегу: ярко-коричневая волнистая кора ввинчивалась в высокую раскидистую крону с очаровательными мелкими сочно-зелёными листиками, на которых при малейшем дуновении ветра играли солнечные блики. Правда, был у ореги один существенный недостаток: под шелковистой мелкой листвой торчали противные тонкие иголки.

Ядовитыми они не были, но если случайно уколоться, то ранка будет заживать долго.

Солнце уже ощутимо припекало мою макушку и совсем скоро обещало предстать во всей красе. Я откинула назад косу, подхватила бочковатые вёдра и пошла по любимой улочке. Если не торопиться, можно минут за пятнадцать добраться до орегового урочища, где в прохладной тени деревьев плескалась одна из криниц. А дальше по тропе, через мрачную чащобу — таинственный и манящий замок Владыки! Надо ли говорить, почему я любила это место? Шпили замка Весигар видны оттуда лучше всего.

К тому же, тропой редко пользовались, и я могла не опасаться назойливого внимания.

Поговаривали, что если бы Актарионом правил другой человек, то порядка было бы куда меньше, чем сейчас. Грозный Теор Коин любил свой народ и ни в чём не уступал правителю Лесскана, королю властному, сильному и мудрому.