Кровь ведьмы

– Молчать всем! – грозно рявкнул староста, но его не услышали. Тогда он поднялся во весь рост, возвысившись подобно великану, грозно подбоченился, гневно зыркая на всех глазами. Народ заметил его, затих в ожидании.

Посадник откашлялся и небрежно обратился к Власе:

– Подтверждаешь, ведьма, что вредила людям ворожбой своей? Что чудище на деревню натравила?

– Нет! Я не делала этого, – как можно твёрже произнесла Власа, хоть голос её и предательски дрожал. Она собрала остатки сил, подняла голову и встретилась с равнодушным, презрительным взглядом посадника.

– Я и моя наставница… Мы только лечили… То, что случилось с Усладой, я не хотела этого, правда, не хотела!

Власа чувствовала, что от её слов не будет толку. В глазах посадника она уже видела свой приговор. Если бы Зарина была здесь, тогда ещё могло что-то измениться, а так…

– Я прошу вас, поверьте! Не поила я никаким приворотным зельем Ярика, не правда это! – со слезами взмолилась Власа к новому старосте, да только кузнец лишь недобро прищурился в ответ и промолчал, поглаживая густую тёмную бороду.

Если бы был прежний староста или хоть Мирон… но нет. Никого не было на этом суде, кто вступиться мог за Власу.

– Что вы эту ведьму спрашиваете?! Врёт она всё! Врёт! Сгубит всех нас! – завопила мать Ярика, и за спиной Власы снова поднялся гомон рассерженных голосов, но посадник жестом остановил их.

– Не признаешь, значится. Ну да это неважно, – пренебрежительно махнул он рукой, – свидетелей вины и твоей ворожбы тёмной хоть отбавляй. А за то, что людей губить взялась – смерть полагается.

– Утопить, утопить в реке проклятую ведьму!

– В яму посадить и камнями закидать убивицу! И кол осиновый в грудь вогнать, чтоб не восстала! – заголосил наперебой люд.

– Тьфу! Да что вы всё заладили утопить, камнями закидать, – поморщился посадник. – Не люди мы что ли?

– А как же с нечистой силой иначе-то? – удивился кузнец, нахмурившись. Даже затылок почесал от недоумения, взлохматив длинные косматые волосы.

– Дык, ясно как. Вон, в западных землях уж давно ведьм жгут, да жгут огнём.

Пламя-то всякую силу нечистую выжигает, – нравоучительно сказал ему посадник, подняв палец. – А мы что, хуже? Не хуже. И мы сожжём!

– Верно, сказано! Ох, верно, – тут же с оживлением поддержал староста и распорядился. – Костёр назавтра собрать побольше. А до утра ведьму в сарай и под замок!

Народ одобрительно заулюлюкал, зрелище с сожжением обещало быть интересным. От их криков у Власы зазвенело в голове и всё поплыло перед глазами.