Невеста ледяного князя

Больше Белогор не стал ничего спрашивать, лишь кивнул да велел Полянике расположить гостя в его избе.

Воибор оказался неприхотлив. Спать улегся на лавке, по утру с удовольствием уплетал скромный деревенский завтрак. Особенно нахваливал козий сыр, а как узнал, что Поляника руку к его изготовлению прикладывает, так напросился в помощники поглядеть как так из молока вкуснотища такая выходит. Поэтому первую половину дня девушка с чужаком провели в теткином хлеву, обхаживая рогатых. Воибор старательно вытирал вымя сукозной козы, удивляясь, почему ее не доят.

– Так нельзя пока, вот по весне окотится, тогда и молока приносить начнет. Еще те, те и эта, - Поляника старательно указала на стойла. – Им вымя только моют и разминают. А остальные покуда доятся, так что молока зимой хватает.

Воибор все выспрашивал, как живется в общине. Поляника сначала отмахивалась, а потом и поведала, что живет у тетки сиротой. Парень слушал внимательно да лишь головой качал. В компании да за беседой время пролетело, и не заметили.

Поляника принесла обед, а сама предупредила, что хочет Злата проверить. Но Воибор снова увязался за девушкой.

Злат лежал около тлеющего очага в схоронной комнате. Чешуя ящерка потеряла свой блеск, стала сухой и пожухлой. Сам дракон вяло поднял голову, едва глянув на девушку, и снова уложил ее на лапы. Глаза Злата тоже были покрыты сероватой поволокой. Запаниковав, Поляника кинулась к Воибору, чтоб тот глянул. Чужак медленно подошел к ящеру, коснулся шкуры на шее. Злат лишь слегка приподнял гребень, фыркнул поудобнее устроил голову на лапы.

Похоже, чужаку дракон вполне доверял. Воибор подковырнул одну из чешуек, та треснула, обнажив блестящую здоровую шкуру.

– К линьке готовится.

– Он раньше просто сбрасывал шкурку, а не так… - всхлипнула Поляника.

– С каждой линькой дракон меняется, что-то обретает. Видимо, что-то очень важное сейчас в его теле происходит. Вот увидишь, как полиняет, так какую магию в себе откроет.

Поляника задумалась.

– Воибор, а откуда ты про драконов знаешь?

– Так я ж охотник, - засмеялся парень, пытаясь скрыть неловкость.

– Мне положено.

К вечеру тетка велела занести готовый сыр в избу старца Траяна да помочь тому по хозяйству, воды принести да дров перетаскать. Воибор снова вызвался в помощники. Впрочем, Поляника уже привыкла к нему. Оказалось, что в компании дела гораздо веселее делаются.

В доме старца Траяна было шумно. Гомон был слышен даже на улице, в избе собрались почти все мужчины общины.