Стражи Хаоса. Невеста

А Энгвард испытывал тошное брезгливое чувство, в душе как будто холодная жижа расползалась. Потому что это мог быть кто угодно. И неизвестно, когда это сделано. За пятьдесят восемь-то лет! Он постарался абстрагироваться от мысли, что теперь придется подозревать каждого из Стражей, и переключился на информацию.

Что было до, что после, восстановить картину, понять, что именно пропало.

- Оз, проверь оставшееся, - сказал он, потом покосился на стеллаж.

Ведь это выходило, что не за последние сто лет надо проверять, а за все года.

Энгвард потер глаза, сильно стягивая кожу к переносице, и подумал, что они тут корни пустят. Мозг просто отказывался принимать ситуацию, потому что она рушила устои. Стражи - братья.

- Извини, что отвлекаю, - раздался голос рядом.

Мейра подошла, а он не заметил.

- Да, - вскинул голову Энгвард.

- Я хотела показать.

- Пойдем. - Он поднялся, наверное, это было лучше всего - отвлечься хоть ненадолго.

Женщина подвела его к чертежам.

- Вот, - она стала бегло показывать часто встречающийся знак.

- Что это?

Маленький значок, руна, заключенная в квадрат, и к нему несколько символов, причем набор символов менялся, а квадратик с руной был везде одинаковый. Подошел Оз, тоже уставился. Значения символов Энгвард не знал, а вот саму руну - да.

- Это знак огня, - сказал он.

- Вот! - глаза женщины вспыхнули, она оглянулась вокруг. - И я хотела спросить, почему вы нигде, кроме ваших домов, не зажигаете огня.

Ответ был очевиден для Стража, но пока Энгвард подбирал слова, вмешался Оз.

- Да потому что огонь - любимая пища Хаоса! Хаос мгновенно его сжирает. На поддержание огня уходит наша сила, сила Стражей. Думаешь, мы не хотим тепла, женщина? Для этого и...

Старик осекся, а потом единым духом выпалил, показывая на него:

- Подумала бы ты о нем!

- Прекрати, Оз! - рыкнул Энгвард, подавшись вперед.

Не хватало еще, чтобы Оз кинулся его сватать! Это был самый настоящий удар по самолюбию. Уж как-нибудь сам разберется со своей мейрой.

Повисла пауза. Наконец мейра подобралась и сказала:

- Я боевой маг.

И я могу помочь.

- Хватит! - оборвал все Энгвард. - Довольно на сегодня.

Оглянулся на стол, на котором были разложены рядком книги по годам. Просмотренные - в одной стороне стопками, еще не просмотренные - отдельно. Это мало что могло дать, но он запомнил каждую мелочь.

Потом обернулся к старейшему и бросил:

- Продолжим завтра. А это, - он показал на книгу, из которой был вырван лист, - я беру с собой, изучу на досуге.