Патруль - не всегда добро

Портовые власти кривятся при виде вооружённых торговцев, но официального запрета нет.

Обогнавший нас корабль и возня с бластером могли бы послужить ещё одной подсказкой, подумай я как следует над происходящим, и поняла бы всё с этим долбанным пиратством, но я, хоть и много думала о пиратах, на подсказку не обратила внимания. А думала я об использовании украденных кораблей.

Мордор экспортирует какую-то магическую ерунду, красть её бессмысленно. Космика утверждала, что за все эти чудо-привороты и амулеты на некоторых планетах готовы платить цену, вчетверо выше экспортной.

Но это когда товар легальный. Если же он краденый, цена гораздо меньше – на треть, а то и на половину. Барыги, скупщики краденого, обязательно возьмут свою долю. И вряд ли такая скидка при продаже будет намного меньше цены на Мордоре.

Значит, пиратам нужны корабли, а не груз. По Большому Кольцу они летать не смогут, краденый грузовик мгновенно привлечёт внимание искинов Патруля. Фима пугал Леона, что каждый космик мечтает украсть у него корабль, и хвастался тем, что помог пиратам сбыть больше сотни угнанных грузовиков.

Эти корабли наверняка достались контрабандистам, хотя я много раз слышала, что есть и другие Кольца, кроме Большого, в которых тоже идёт межзвёздная торговля. Но это, скорее всего, пустые слухи.

Чтобы не гадать на пустом месте, спросила об этом Джоконду. Она сказала, что в космосе много планет, не входящих в Большое Кольцо, наверняка какие-то из них между собой торгуют, но достоверных данных нет – сотрудничать с Патрулём большинство из них категорически отказывается.

Но корабли у них свои – на многих таких планетах есть небольшие верфи, им хватает.

 Я спросила, не образуют ли эти торгующие планеты Кольца, и получила ответ, что если и образуют, то Патрулю это неизвестно. В Космике описано несколько пар планет, дополняющих друг друга, например, идёт обмен продовольствия на металл и предметы роскоши, причём каждая планета может входить во множество таких пар, но эти связи нельзя назвать Кольцом.

И в то же время есть планеты, которые официально космической торговли не ведут, но наверняка не смогли бы без неё обходиться. Очень вероятно, что они тесно сотрудничают с контрабандистами.

К концу рассказа я уже слушала её невнимательно, потому что задумалась о другом. Если пиратам нужны корабли, ни о каких космических абордажах и речи быть не может.