Меж молотом и наковальней

— Владэк, друг мой сердечный, — елейно сказала Ли, все так же скрещивая взгляды с невозмутимым вампиром, — спасибо за проявленную заботу, но не мог бы ты теперь оставить нас наедине с моей подругой и ее избранником?

Это кто у нас тут избранник-то?

— Избранником? — повторил Владэк. — Ну-ну. Катенька, когда тебе наскучат эти игры с Анри, ты знаешь, к кому прийти. А, может, уже наскучили? Или никогда не нравились? Вас, смертных, временами не поймешь… даже мы вам угодить не можем, тогда кто?

Владэк усмехнулся и направился к двери раньше, чем я сумела-таки оправиться от шока.

Я было вскочила с софы, но невесть откуда появившийся Анри меня удержал:

— Тише. Не стоит. Пусть себе убирается.

— Катюш, — спокойно сказала Ли, оборачиваясь ко мне. — Забудь о Владэке, он тебя больше не потревожит. А вообще, смотрю, у тебя прям талант влипать в неприятности. Буду знать. Из всех моих гостей ты умудрилась напороться на самого неприятного. А с Анри я шкуру спущу! Обещал за тобой присматривать, а сам…

— Боже, — закатил глаза Анри, — тот ор был только прелюдией! И как тебя хозяин терпит? Такие страсти и было бы из-за чего, честное слово.

— Катя моя подруга! — холодно ответила Ли. — А ты… ты… ты из нее рабыню…

— С каких это пор девушка — это рабыня? — удивился Анри.

Наглая морда этот Анри! Его ругают, за дело, а он стоит как ни в чем ни  бывало, козел заносчивый. Аристократ хренов! Книжечку в руках держит… и в  зеркале… в зеркале не отражается…Я вздрогнула и отвела взгляд. Временами я забываю, что он вампир.

А забывать об этом не стоило. Ни на мгновение.

— Пойдем, дорогая, — невозмутимо ответил Анри, помогая мне встать с софы. — А то пропустишь, спящая красавица, бал. А я еще не успел с тобой потанцевать.

— Ненавижу танцевать!

— Теперь любишь. Верь мне.

Я не знаю, как оказалась в бальной зале. Не знаю, как долго кружилась в танце с Анри, но знаю, что мне это действительно нравилось. Не знаю, зачем пила предложенное Анри шампанское. Наверное, просто хотела забыться. Помню, что я даже смеялась.

Позволяла Анри прижимать меня крепче, шептать на ухо глупости, даже украсить мои волосы ярко-алой розой. Мне было хорошо. И Владэк как-то вдруг забылся, а бал начал даже нравиться. А потом были другие танцы, другие партнеры. Насмешливый взгляд Анри, стоявшего у стены, Ли, такая счастливая, раскрасневшаяся и милая рядом со своим Сашей.

И я вдруг поняла, что, наверное, все же хотела попасть на этот бал. Разделить этот теплый вечер со своими друзьями.