Огненный Зверь

— Конечно, — очень серьезно кивнул Владимир Петрович, — у Степана очень полезный дар — он прекрасный водитель.

Я беззвучно выругалась и отвернулась к окну. Тронулись. Какая остроумная шуточка! Похоже, у старика было прекрасное настроение, несмотря на недавнее видение. Он был вполне серьезен в кабинете, особенно, когда говорил о Кирилле, а теперь будто и не было нашего разговора, стал бодр, даже весел. Я не разделяла его хорошего настроения и предпочла просто молча смотреть в окно и злиться. Гадала, что стало причиной веселья Золотаревского.

Вел Степан действительно хорошо, быстро и уверенно перестраивался из ряда в ряд на своей огромной машине, в то же время никого не подрезая и не создавая аварийных ситуаций. Обычно, когда кто-то садится за руль «крутой» машины, он мало думает о правилах, Степан же оказался просто образцовым водителем.

— О чем ты думаешь? — спросил Золотаревский через несколько минут.

Мимо на большой скорости проносился город, и я по-прежнему смотрела в окно, стараясь не встречаться с Владимиром Петровичем взглядом.

— Я думала, о том, что Степан правда хорошо водит, — честно ответила я, хотя и понимала, что могу обмануть откровенность, вызванную Зверем, но напрягаться для этого по пустякам не хотелось. В конце концов, я не думала ни о чем криминальном. — А еще удивлялась вашему внезапному хорошему настроению.

— Нельзя всегда находиться в похоронном настрое, — возразил Владимир Петрович. — Этого я и пытаюсь от тебя добиться. И понять тебя.

— В последнее время мне кажется, все окружающие знают обо мне куда больше, чем я сама о себе. Я для всех открытая книга.

— Ну что ты. — Старик по-отечески похлопал меня по плечу. — Для меня ты, наоборот, загадка. В тебе очень любопытно сочетаются мягкость, нерешительность и дерзость.

И хамство, он не сказал о хамстве.

— Это все Зверь, — высказала я привычную уже отговорку.

— Зверь лишил тебя тугих цепей самоконтроля и наконец помог раскрыться. Впрочем, это мое мнение.

— Человек должен уметь себя контролировать, — не согласилась я, — самоконтроль — это одно из немногих положительных качеств, которые у меня были.

Владимир Петрович хмыкнул.

— Значит, ты такая положительная девочка, точно знающая, чего хочет от жизни, всегда вежливая, избегающая конфликтов. Ее все вроде бы любят, но толком не замечают.