Марсианка

Нет, ходить в скафандре или разъезжать на вездеходе по родному Марсу, это замечательно, но взлететь над ним, оказаться в космосе – намного расчудеснее!

А еще…

Может быть когда-нибудь она подлетит к Земле и сможет хотя бы поговорить по видео с Ильей.

Парень тоже обрадовался Сандиным успехам, но не смог сдержать горечи:

«Поговорить, это здорово. Но я бы больше всего на свете хотел повидаться с тобой вживую, прикоснуться к тебе… Но для этого мне надо самому подняться в космос. А я – самый обычный человек.

Таких на нашей планете десять миллиардов. Мне космонавтом не стать».

А через полчаса пришел ответ:

«Я тоже хочу к тебе прикоснуться… И не только… Но, насчет космоса ты не прав! Космонавты тоже самые обычные люди. Ты можешь им стать! Я верю, потому что знаю какой ты!»

Илья представил, как чудесно было бы встретиться. Обнять ее и… поцеловать. И эта мысль словно взорвалась в нем, толкнула вперед.

В Академию космонавтики – одну из «кузниц» кадров российско-советских космонавтов Илья поступил лишь со второй попытки.

Но ведь поступил же! Теперь пять-шесть лет, и он, если выдержит все эти годы и не сломается, сможет оказаться за пределами земной атмосферы. Более того, парень будет учиться на факультете систем жизнеобеспечения. А, значит, у него есть шанс попасть на российскую станцию на Марсе!

Правда, между плато Сизифа, где она расположена, и морем Утопии, где стоит американский город, почти восемь тысяч километров, но он что-нибудь придумает! Они с Санди что-нибудь придумают!

Марсианский буксир «Брэгстон Брэгг» был стареньким, но довольно мощным.

Его еще урановый реактор в четыреста мегаватт разгонял магниевую плазму до сотни километров в секунду. Сам корабль имел три больших противовеса, в которых размещались каюты экипажа и переселенцев. Два из них сейчас были очищены от всего и представляли собой обширные совершенно пустые пространства. 

В них на Марс полетят… зайцы.

Нет, не те, которые безбилетники, а обычные упитанные молодые кролики и крольчихи.

Летом мутировавший вирус выкосил почти все поголовье этих неприхотливых и вкусных зверей в американском марсианском городе. И сидеть бы жителям на вегетарианской диете, но помогли китайцы. Переправили соседям по морю Утопии треть своего свиного стада. 

Санди, как и все ее земляки, были очень благодарны старым врагам.