Драконьи осколки. Часть 1

Рассматривая серые мешки, кажущиеся оранжевыми в свете чадящих фонарей висящих у дверей амбара, я испытывала неуверенность.

Подводы готовы были тронуться. Пожилой мужчина в высокой меховой шапке накрыл последнюю из телег рогожей. Кони фыркали в ночи, недовольные тем, что их собиралась отправить на снежные просторы, в темноту, озаряемую лишь светом фонарей. Внезапно дворик и улица стали многолюдными. В первую телегу сели две женщины, закутанные по самые носы в широкие шали, остальные телеги были гружены только мешками, на облучках сидели возницы.

Телеги двинулись. У меня больше не оставалось времени для раздумий. Убедившись, что меня никто не видит, я запрыгнула на замыкающую телегу, вцепилась руками в деревянный высокий борт, отвязала рогожку и нырнула под нее, умостившись среди мешков. С некоторым трудом мне удалось снова привязать рогожу обратно к борту.

Я вздрагивала, когда телега подскакивала на камнях и каждой точке. В голове стучало и тепло пульсировало. Неглубокая ранка на щеке саднила. Губы дрожали.

Наверное, я все же в тот момент совершила безумие. Я могла попасть еще в худшие условия, чем сейчас. Выглянув из под полотна я поняла, что обоз уже едет далеко за городом. Здесь шел снег. Фонарь у облучка выхватывал белые мушки из темноты на мгновение, а после они улетали в темную неизвестность.

Сколько я пролежала на мешках сказать было сложно. Достаточно, чтобы замерзнуть. Мои ноги онемели, пальцы отказывались сгибаться.

Откуда-то от впереди идущих телег, доносилось конское ржание и крики. Возница моей телеги – крепкий мужичок в огромной шубе, резко затормозил и выругался. Меня швырнуло вперед. Я высунула нос из под рогожи и огляделась. На первый взгляд ничего особенного вокруг не происходило – ночь, узкая полоса света над заснеженными пиками. Но кони сходили с ума, пытались разбежаться в стороны. Видимо, именно поведением животных и была вызвана остановка.

Я не спешила покидать телегу: а ну как тронутся? Не хотелось бы остаться в одиночестве среди ледяной пустоши.

Путники разжигали припасенные факелы, пытаясь рассмотреть что-то так напугавшее животных.

– Ничего нет, – крикнул кто-то басовито. – Может где-то волк какой блуждает?

– Едем! Если где-то стая, напасть не нападут, с огнем-то!

Кони притихли, удалось еще немного проехать. Второй раз успокоить их оказалось не так уж и легко.

Я легла на мешки и уставилась в темное небо. Мы приближались к горам.