Дегустатор Душ

— Ещё одно испытание?! — возмутился Бранд. — Да сколько можно...

— Оно последнее... — проскрипел голос старца.

— Кто пойдёт первым? — с улыбкой спросил я, оглядывая своих спутников. Никто не делал шагов вперёд, все только молча переглядывались. — Демоны хорошо чувствуют страх, а им сейчас так плотно пропитан воздух... — я вдруг остановил взгляд на Матиасе, от которого вообще не исходила аура страха. Странный он. — Давайте я стану для вас вдохновляющим примером? Никто же не против?

— Я пойду за тобой следом! — пообещала Ним.

— Я доверилась тебе уже несколько раз, а потому сделаю это ещё раз.

— Вот это настрой! — похвалил я. — Увидимся на другой стороне!

Я, не глядя, махнул остальным на прощание рукой и смело шагнул сквозь завесу. В одном я был уверен на 666% — академия Хронос никого не станет убивать. Это значит, что какой бы враг не ожидал меня за дверью — нужно всего лишь продержаться до конца. Уж в этом я точно мастер.

Моя нога звонко ступила кожаным сапогом на кафель. Первое, что привлекло моё внимание, была музыка — откуда-то играл лёгкий блюз на саксофоне.

Я оказался в полутёмной атмосфере типичного такого адского бара в мегаполисе Адского Котла: приглушённый свет, лакированная мебель из красного дерева, обитая пепельным ситцем с узорами пламени. С десяток квадратных столиков на четыре персоны стояли по левой стороне просторного зала, а справа располагалась барная стойка с высокими стульями. Подсвета на полках с бутылками освещала поверхность стола неоновым голубоватым светом. Посетителей в помещении, как и самого бармена, не наблюдалось. Хотя, нет... один посетитель тут, всё же, сидит... Довольно знакомый, должен отметить...

Эту причёску, острые, чёрные как смоль рога, массивную перекаченную спину и дурной выбор цвета ткани делового костюма я узнаю из тысячи — отец! Люцифер старший сидит за барной стойкой перед полупустой бутылкой и смакует из хрустального бокала дорогой ром. Дешёвый отец никогда не пьёт. Я знал, что он заметил меня, едва я ступил через завесу, только вида не подавал.

Он это понимал, я это понимал, потому мной было решено молча присесть рядом с ним и налить себе содержимого бутылки в свободный стакан. На этикетке была нарисована похотливая демоница, а надпись гласила: «Огненный поцелуй снизу». Я на треть наполнил свой бокал, по привычке покрутил жидкость внутри, поднёс к лицу, принюхался, потом пригубил и произнёс:

— На вкус как...

— Да, — усмехнулся отец, медленно попивающий пойло.