Окрылённая неудачей

В любом случае, прогулка по джунглям с молодым разбойником казалась ей в разы более веселой, чем скучноватая компания коменданта. Энергичное внимание Змея пробудило в Аде дух авантюризма. Конференция все равно уже прошла, куда торопиться! Когда еще будет возможность отдохнуть денек в приятной компании, да еще и бесплатно? Была не была… — Ладно уж! Только я сама пойду, не нужно меня тащить.

— Отлично! — Лицо Змея просияло, и он повернулся к своим напарникам. — Вы чего расселись? Уходим!

Парочка разбойников вскочила на ноги, едва не уронив маски.

Вид у них был глубоко несчастный.

— Господин Дра… — начал было один из них, но Змей бросил на него строгий взгляд, и тот запнулся. — Господин Змей! Позволь снять уже эти штуки. Жарища-то вон какая!

Оговорка не ускользнула от внимания Ады. «Ага! — отметила она. – Значит, по паспорту тебя все-таки не Змей-разбойник зовут».

— Валяйте! — Змей махнул рукой. Разбойники стащили маски, и девушка увидела две пары ярко-зеленых глаз с вертикальными зрачками.

И тут до нее дошло, что имел в виду Каспар. Они действительно были зверями!.. А, точней, котами.

Ада в изумлении уставилась на котов. Телосложение у них было почти человеческое, однако то, что Ада приняла за меховую одежду, оказалось всамделишней шерстью. А вот уши и хвосты у этих диковинных существ были как у настоящих кошек. Один кот имел черно-белый окрас, а второй, с перевязанной лапой, был серым в полоску.

На Аду нахлынуло чувство нереальности происходящего. Кошки, рыцари, сказочные разбойники… Это все было похоже на затянувшийся сон.

«Ладно, — призналась она про себя, — этот остров не так прост, как мне казалось…»

Спускаться им пришлось по козьим тропам, и Ада успела десять раз пожалеть, что согласилась на эту авантюру. Она вздохнула, вспомнив о своих удобных кроссовках, которые отправились в печку вместе с остальной одеждой. Ее новый наряд был явно непригоден для горного туризма. Мягкие невесомые туфельки, такие удобные, когда возлежишь в паланкине, превратились в орудие пытки на камнях и корнях.

Длинный подол платья цеплялся за все встречные колючки, и Аде пришлось остановиться и оторвать от него солидный кусок ткани. Змей на это недвусмысленно ухмыльнулся.

— И чего ты там не видел? — кокетливо возмутилась Ада. — В прошлый раз я вообще была в шортах…

— В этот раз есть интрига! — возразил в ответ Змей.

Коты замыкали их маленький строй и пугались любого шороха в кустах. Ада пристала к ним с расспросами.