Окрылённая неудачей

На этот раз разбойник основательно подготовился к встрече. Светлая бородка была аккуратно выбрита, а крови на рубашке больше не было видно. Спину и одно плечо прикрывал короткий соломенный плащ, из-под которого виднелись богато украшенные ножны меча. Зеленый пояс с золотой вышивкой, уже знакомый Аде, подчеркивал стать и гибкость молодого разбойника.

— Собралась сбежать от меня, милая Аделаида? — весело спросил он.

Ада обнаружила, что даже чуточку рада увидеть Змея. С ним у нее возникало ощущение, как будто они старые знакомые.

Ада приосанилась. Несмотря на долгую поездку и попытку похищения, сегодня девушка чувствовала себя весьма уверенно. Она с удовлетворением поймала взгляд Змея, скользнувший по ее фигурке. Синее платье с цветочной вышивкой, выданное во владениях губернатора, ей чрезвычайно шло. Корсет, конечно, оказался штукой малоудобной, но зато все, что должно было быть подчеркнуто, было подчеркнуто! И даже тот факт, что под юбкой у девушки не было никакого белья, ее ничуть не смущал.

— От тебя, пожалуй, сбежишь, — ответила Ада с усмешкой. — Слышала, ты даже в крепости пытался меня достать!..

— Было дело! — согласился разбойник. — Я надеялся, что ты все-таки выполнишь обещание, которое мне дала.

Ада пожала плечами.

— А мне это зачем? В город я попала и без твоей помощи.

— Вот как! Ну, ничего не поделаешь, — разбойник разочарованно вздохнул. — Значит, все-таки придется тебя похитить и утащить в деревню.

— Эй! Еще чего! Каспар будет меня искать! — воскликнула Ада, чтобы припугнуть его, хотя сама она в свои слова не особо верила.

Спутники Змея. чьи лица до сих пор скрывали маски, вздрогнули и принялись озираться по сторонам, но разбойник и бровью не повел.

— Думаешь, комендант будет с тобой церемониться, когда узнает, что ты меня спасла? — изрек он, и Ада была вынуждена признать, что он прав. Хотя знакомство со Змеем у нее произошло, мягко говоря, недобровольно, она не представляла, как объяснить это Каспару так, чтобы тот не зарубил ее на месте.

Снисходительности от сурового рыцаря ждать не стоило, ведь она покрывала Змея с самого начала…

— Что там, говоришь, нужно сделать? — ленивым голосом спросила девушка. Почему-то сегодня ей вообще не хотелось сопротивляться.

— Мне нужна услуга от ведьмы, — напомнил Змей. — Требуется исключительно твое присутствие, ничего сложного!

— Ты не отвяжешься, я права? — Ада про себя взвесила за и против.