Окрылённая неудачей

Вокруг него легкими тенями плясали кошки в праздничных венках. Пушистые танцовщицы двигались быстро и плавно, извиваясь гибкими телами в такт незамысловатой мелодии. Они кидали призывные взгляды на собравшихся поодаль костра зрителей и манили их, словно сирены.

Ада так залюбовалась соблазнительным танцем, что ее кольнула ревность. Сама она в жизни бы не смогла так станцевать. Немудрено, что Ма-Ся на что-то надеялась!..

Кошачьим пляскам аккомпанировал небольшой оркестр из барабанов, свирелей и струнного инструмента с надрывным звучанием.

Глубокий, чистый тенор напевал причудливую песню, и Ада даже разобрала отдельные слова. Казалось, голос возносил гимн жизни, природе, богам и, среди всего прочего Ада расслышала обещание любви…

Завороженная мелодией, девушка подошла поближе, чтобы разглядеть певца. Как она и подозревала, среди музыкантов, которые собрались в сторонке у костра, собственной персоной восседал Драгош. Его руки ласкали причудливый инструмент, напоминавший самодельное банджо.

Он играл уверенно и расслабленно, прикрыв глаза.

Гипнотическая серенада уже подходила к концу, и финальным аккордом прозвучали слова: «...И когда полночь опустится на равнины, та, кто любит, отдаст мой знак своему избраннику!»

Коты взорвались овациями. Драгош замолчал и тут заметил Аду, которая притулилась в стороне от толпы. Он улыбнулся девушке и, отложив банджо, направился к ней, игнорируя возгласы котов, которые требовали продолжения концерта. Лишенный солиста оркестр не растерялся и как ни в чем не бывало продолжил играть.

Приятный голос Драгоша заменил тонкий голос кота, который очень старался, но в ноты попадал с трудом. Впрочем, может, в этом было виновато вино.

Разбойник подошел к Аде, заслонив собой вид на костер.

— Ада! Где ты была?! — спросил он, сдерживая улыбку. — Я искал тебя везде.

— Да так… Смотрела на звезды, — ответила Ада на голубом глазу и поправила волосы. — Какая красивая песня… О чем она?

— О Фестивале любви, о чем же еще петь в эту ночь? — рассмеялся Драгош и протянул девушке руку в простом искреннем жесте.

— Давай сбежим отсюда и пройдемся к океану.

Ада растерялась. Держаться за руки и гулять под луной — как по-детски! Может быть, она слишком далеко зашла в своих фантазиях? Ада с сомнением взяла его руку.

— Послушай! А колонисты точно не могут найти деревню? - спросила она Драгоша, вспомнив инцидент в лесу. — Вход так легко обнаружить…

— Ничуть не легко! Его защищает магия острова.