Звезды под ногами

– Паланские купцы прислали несколько штук среди прочего. Именно такие носят местные женщины.

Тонкое, почти невесомое кружево персикового цвета не хотелось выпускать из рук. Нежная ткань так и тянула провести по ней ладонью. Нелия не скрывала восхищения, рассматривая подарок. С сожалением отложила его в сторону, понимая, что никогда не решится надеть подобное в отличие от Миры.

– Ты изменилась. Куда делась та робкая девушка, которую встретила я два года назад?

– Смерть на многое вещи заставляет взглянуть иначе.

Еще она учит ценить жизнь, каждое ее мгновение. Не стоит тратить драгоценное время, пытаясь угодить другим, забывая о себе.

Нелия восхищалась сестрой. Сама она не знала потерь, не испытала того, что выпало на долю Аламиры. Не желая огорчать ее, ворошить прошлое, поспешила сменить тему разговора.

– Мне придется потушить все свечи, чтобы примерить эту сорочку, – произнесла она. – Если бы матушка увидела ее, то посчитала бы бесстыдной, а свекровь назвала бы меня распутницей.

Даже не представляю, как они носят такое. А ты?

– Тетя Сильма точно не одобрила бы, а мама была убеждена в том, что радость любимого человека делает тебя счастливее.

– Как думаешь, она любила нашего отца? – решилась задать давно мучивший ее вопрос Нелия. – Ты говорила, что она ждала его возвращения.

– Не знаю, – честно призналась Аламира. – Быть может, мама была влюблена в мечту, которая так и не стала явью. Может быть, не смогла никому поверить, разочаровавшись.

Повисло неловкое молчание, которое, довольно скоро нарушила сама княгиня.

Видя сомнения сестры, она сказала:

– Носить или нет, решать тебе, пока же просто возьми эту вещь в подарок. Ее все равно никто, кроме тебя и мужа, не увидит, а любимого человека не стоит стесняться. Я тоже долго не могла привыкнуть, а теперь мне нравится. Тэю тоже.

Мира все же смутилась слишком откровенных признаний и опустила глаза. Увлеченные разговором девушки не заметили, как в комнате появился дракон. Он подкрался сзади, обнял жену со спины, прижав к широкой груди, заявил «подтверждаю» и поцеловал любимую в шею.

Княгиня счастливо засмеялась, но все же сказала:

– Перестань! Щекотно.

Впрочем, сама она не делала попыток освободиться, даже прикрыла ладонями руки мужа, не давая разомкнуть объятия. Глядя на них, Нелия поняла, что именно этой легкости, основанной на безграничном доверии, уважении и любви, ей не хватало в отношениях с мужем.

***

Время пролетело незаметно.