Назвался эльфом - женись!

Вот зачем ей эльф-алкоголик? Если это было единожды, то простить можно, а если нет? Да и в целом, она пока недостаточно узнала его. Но сейчас важнее другое. Надо, наконец, понять, что произошло.

– Мэл, а объясни, почему я оказалась в этом мире? – спросила Арина. – Основное я поняла: ты случайно попал к нам, потерял свой артефакт, а потом вернулся за ним.

– Нет, дело не в этом. Я не знал, что тот артефакт, что тебя перенес, вообще у меня был. Его тайно подкинул Ифрель, чтобы обвинить меня в краже. Тар-риас – наша реликвия, он очень важен, поэтому меня выгнали бы из Центра с позором.

Но все пошло не по сценарию хранителя.

– Если ты вернулся не за Тар-риасом, то тогда зачем?

– Чтобы разорвать помолвку.

«Не быть тебе, Арина, сыщиком, – про себя подумала девушка. – Эх, такая теория распалась!» Только что она сердилась из-за этой глупой помолвки, потому что её согласия не спросили, а теперь расстроилась, потому что узнала, что Мэл хотел избавиться от линий на запястье.

Хотя, если подумать, то все логично.

Зачем ему такая невеста? Сейчас помолвка нужна только для того, чтобы вытащить её из Центра. И взбесился он не потому, что она какая-то пара, а из-за того, что благородный и справедливый. Онто щенят спасает, то куколок, а тут она – классическая дева в беде, вся такая испуганная... Ну как не помочь? Только взгляды, когда Мэл явно любовался ей, никак не укладывались в эту теорию.

– Не думай, что ты мне не понравилась, наоборот! Но в твоем мире мы не могли бы быть вместе, а переносить тебя сюда я не имел права.

Сейчас я не хочу ничего разрывать…– Мэл говорил быстро и несколько бессвязно. Он понимал, что правда получалась некрасивая.

Пока Арина была просто симпатичной жительницей безмагического мира, он хотел разорвать помолвку, а когда оказалось, что она – ключ, который долгое время искали, Мэл старается всеми силами стать к ней ближе. Он даже пожалел, что ответил честно на вопрос о возвращении. Надо было просто перевести тему. Вот и сейчас Мэл решил, что правильнее говорить о чем-нибудь другом, и стал подробно описывать свое перемещение, делиться догадками относительно мотивов Ифреля, даже признался, что ему было ужасно стыдно, поэтому он так быстро сбежал.

Арина с удовольствием слушала, вместе с Мэлом размышляла о мотивах хранителя, выдвигая самые сумасшедшие версии:

– А что если Ифрель был влюблен в твою маму, но твой отец увел её из-под носа хранителя? Поэтому у него к тебе неприязнь.