Назвался эльфом - женись!

А вот драконы обожают сочное, острое мясо в сочетании с простым гарниром вроде каши или пюре из картошки, кабачков или бобовых. Я как эльф с драконьей кровью с удовольствием ем и мясо, и овощи, и рыбу.

– В общем, можно сказать, предпочтения в еде у тебя человеческие?

– А ведь верно! – улыбнулся эльф, – хотя, возможно, дело в том, что в детстве я много времени проводил с бабушкой, а она – человек и приучила меня к разнообразной пище.

В высокие бокалы Мэл налил темно-красного вина, которое пахло ежевикой. Рыба получилась изумительной – в меру пряная и острая – она таяла во рту, мягко насыщая желудок.

Овощное рагу разнообразило вкус, а вино походило на сок и почти не пьянило.

За ужином Мэл и Арина разговаривали. Обо всем и ни о чем. О семье, об учебе, друзьях и подругах. Девушка плохо помнила своих родителей, только бабушку и дедушку, которые вырастили её, дали образование, поддерживали и любили. Бабушка умерла после того, как Арина окончила институт, а у деда потом случился инфаркт. Девушка долго выхаживала единственного близкого родственника.

Мэл рассказал о своей огромной семье. Драконы и эльфы – долгожители, поэтому он прекрасно знал не только бабушек и дедушек, но и прабабушек и прадедушек, а еще, конечно, были тети, дяди, племянники, родная сестра, а также двоюродные и троюродные братья и сестры.

Оказалось, что родители Мэла тоже работали в ЦИДМе и познакомились в одной из экспедиций. Между ними вспыхнуло чувство, и, вернувшись, они провели брачный обряд.

Когда Мэлу исполнилось четыре, его мать отдала мальчика бабушке на два месяца и уехала в экспедицию вместе с отцом.

Передать ребенка своей матери она не решилась: у драконов очень ответственно относились к воспитанию детей, и вторая бабушка Мэла ни за что бы не отпустила дочь в экспедицию. Зато свекровь была рада присмотреть за мальчуганом и не видела ничего плохого в том, чтобы невестка строила карьеру.

Мать не забрасывала сына, но примерно пять месяцев в году Мэл проводил у бабушки-человека и дедушки-эльфа.

Отца он видел нечасто, но когда тот приезжал из командировок, старался много времени проводить с семьёй. Когда Мэлу исполнился двадцать один год, его отец погиб в экспедиции. Мать долго не могла смириться с этой новостью, но через двенадцать лет она встретила мужчину, который оказался её истинным.

Мэл объяснил Арине, что квартероны нечасто могут распознать пару, но у его матери сильно выражена драконья кровь, поэтому ей это удалось.