Подарок

– Разве что, когда я буду глубоким стариком и захочу перенести на бумагу все основные и замечательные события прожитой жизни.

– Это сколько угодно! Глубоким стариком вы станете очень нескоро, предстоящие десятилетия будут наполнены такой массой событий и приключений, что услышанное сейчас будет казаться пустяком.

Я понимал, что история, в которую он попал, беспокоит и волнует его сверх меры, потому он и желает поделиться с ней с кем-то из принадлежащих его кругу. Стефан стал проявлять признаки волнения и беспокойства, и я решил помочь ему.

– Вам, наверное, будет проще, если я прежде поделюсь маленькой историей, приключившийся с моим другом, доктором из Марселя, возможно, чуть-чуть напоминающей вашу. Имени доктора я упоминать не буду, обозначу его лишь буквой Ф. – по первой букве его фамилии. Итак, однажды Ф. познакомился с приятной девушкой, двадцати одного года, из порядочной семьи. Она сходу покорила его сердце, так что нет смысла удивляться тому, что уже через три месяца они заговорили о помолвке. И тут – неожиданный поворот судьбы: внезапно появляется некий кавалерийский офицер, с которым, надо отметить, это девушка была знакома много лет. Возможно, он давно имел виды на неё, но не торопился, желая прежде выслужить те чины, которые позволили бы ему занять достойное место в обществе. Он немедленно примчался, обеспокоившись тем, что желанная партия, которую он видимо уже давно считал своей, может ускользнуть. Уже на следующий после приезда день он появился в её доме, и – представьте себе – в тот же вечер эта девушка объявляет родителям, что отменяет помолку! Видимо, тот кавалерист умел штурмовать не только крепости. На следующий же день эта девушка вызвала к себе запиской доктора Ф., чтобы объявить ему об отмене. О чём они говорили - мы можем только гадать. Но в конце беседы эта девушка выскакивает из комнаты и через минуту приводит, чуть ли не силой, свою младшую сестру, восемнадцати лет. «Вот», - говорит она,- «моя младшая сестра. Она хорошо воспитана и недурна собой.И она с удовольствием выйдет за вас замуж». Поворачивается к сестре и спрашивает её: «Ты хочешь замуж за Ф.?» И, представьте себе – тому были свидетели – младшая сестра отвечает «Да». Не хотел бы я оказаться в тот момент на месте Ф.!

Я остановился, вспоминая о том, в каком состоянии прибывал мой друг Ф. в последующие после этого происшествия дни.

– У этой истории есть счастливый конец? – Стефана рассказ явно заинтересовал и даже растрогал.