Магистр и странница

– Туфли наденешь в карете, – буркнул он, – да что ж ты такая мокрая, хоть выжимай!

– Магистр, а вы всегда теперь будете меня носить на руках? – хитро улыбнулась Хельвиг.

– Даже не вздумай привыкать, – расхохотался магистр.

Путь до постоялого двора занял немного времени. В гостиной обнаружились Хаш и леди Элайя. Амер Хант поставил Хельвиг на ноги.

– Леди Шассер, вы ошиблись номером?

– Надеялась поговорить сегодня, но вижу, я не вовремя.

– Хельвиг, я сейчас распоряжусь насчёт горячей воды и ужина, переодевайся.

– Да, магистр, – Хельвиг шмыгнула носом и в хлюпающих водой туфлях продефилировала в свою комнату. Туфлям тоже конец, подумала она.

– Твоя подопечная упала в море?

– Элайя, ты сейчас же вернёшься к себе, и мы все обсудим тогда, когда я сочту это возможным.

– Да, магистр, – леди Шассер склонила голову в коротком поклоне и вышла.

Когда розовая от горячей ванны Хельвиг, наконец, просушила волосы и выглянула в гостиную, она увидела лежавшего на канапе магистра, который кидал маленькие квадратные стальные пластины в картину на двери.

Стол был накрыт к ужину. Тут были разные судочки под колпаками, сохраняющими тепло, и крохотный нежно-лавандовый торт в изморози блёсток, с кистями белых ягод и серебристо-зелёными веточками. Хельвиг не особенно любила сладости, но этот торт, он был произведением искусства, и от него сложно было отвести взгляд. Она подошла к столу и дотронулась до веточки на торте, веточка опустила листики.

– Изящный десерт для изящной леди, – метнул в дверь ещё одну пластину магистр, – и нет, она не живая, это иллюзия. Магия грёз. С днём рождения, Хельвиг Шассер.

– Благодарю, магистр, – растроганно проговорила Хельвиг.

Она как-то позабыла о своём дне рождения, события последних дней затопили её лавиной переживаний и впечатлений.

– А если кто-нибудь войдёт без стука? – почему-то она подумала про леди Элайю.

Ещё одна пластина воткнулась в дверь.

– Кто-нибудь, увы, увернётся, – ответил проницательный магистр, – а остальных это отучит входить без приглашения. Думаю, один бокал игристого в день рождения будет уместен, – прибавил Амер Хант, разливая вино, – а это подарок, тебе пригодится, – на комоде лежал небольшой свёрток, перевязанный лиловой лентой.

– А что это?

– Купальный набор, – бриджи до колена, туника и специальные тапки.

– Так я смогу искупаться в море?

– Конечно.