Магистр и странница

– Благодарю, магистр! У меня ещё никогда не было такого замечательного дня рождения!

— Рад, что тебе нравится.

— Скажите, магистр…

— Да?

—… а тогда в замке Шелл, что это был за шар в кабинете?

— А ты не знаешь?

— Нет. Откуда?

— Возможно, это из-за грозы. Нечасто, но так бывает, что молния принимает вид шара. Если коснуться, шансы выжить невысоки.

— Я про это читала, но никогда не видела.

— Теперь уже видела.

После горячей ванны, ужина и вина Хельвиг разморило, она так о многом хотела ещё спросить магистра и, пытаясь не задремать на диванчике, воевала со сном.

– Хельвиг, ты спишь.

– Ещё нет.

– Уже да. Мне отнести тебя в кровать, или сама пойдёшь?

– Сама, – вздохнула Хельвиг.

Надо было уснуть, и пусть бы нёс. Всё равно поговорить не получилось.

– Доброй ночи, магистр, – независимо заявила Хельвиг и удалилась в свою комнату.

– Доброй ночи, Хельвиг, – улыбнулся Амер Хант.

За окном была ночь. Хельвиг разбудили голоса в гостиной, она прислушалась.

–... не понимаю. И зачем ты завёл этого кота? Как ни приду, он на меня как-то странно смотрит.

– Я его не заводил, и это не мой кот.

– А чей?

– Ну если ты так ставишь вопрос, то скорее Хельвиг, чем кого-либо ещё.

– Я бы хотела задержаться... на пару недель.

– Ты же знаешь, что не раньше чем через полгода. Ты проводила к теням обоих?

– Да, но второй покинул Навью, и мне пришлось последовать за ним, благодарю, что позволили капитану меня дождаться.

– Тебя отвозил в порт…?

– Да, но потом всё пошло не так.

– Где он?

– Полагаю...

– Как?.. Нет, не отвечай, обсудим всё... Тут нас могут услышать.

– Хорошо. Хочешь, я останусь? Я соскучилась.

– Нет, Элайя. Я собираюсь лечь спать.

– У тебя кто-то есть?

– Нет.

– Это из-за неё, да? Из-за этой девочки, Хельвиг?

– При чём тут вообще Хельвиг?

– Ты носишь её на руках!

– Что с того? Она лёгкая. Да и она ещё совсем ребёнок.

– Ах, ребёнок? То есть, ты хочешь не переспать с ней, а только потискать?

– Леди, а вам не кажется, что вы забываетесь? Кроме того, какое вам дело до того, кого и чего я хочу? Мы с вами уже давно расстались, как вы того и желали.

– Может, я передумала?

– А я – нет. Элайя, я бы хотел, чтобы ты меня поняла. Перестань врываться ко мне без приглашения и умерь интерес к моей жизни. Уверен, через месяц-другой ты найдёшь себе того или тех, кто привлечёт твой интерес. У тебя никогда не было ни недостатка в обожателях, ни склонности к постоянству.

– Ревнуешь?

– Уже нет. Давно нет.