Серебряный змей

Ты спрячешься у одной моей… знакомой. Она должна мне и не откажет в помощи. Я напишу сопроводительное письмо, а к тебе пришлю Розу, чтобы помогла собраться.

– Я не стану бежать и прятаться!

Отвар, которым напоила меня тетя, придал сил. Злость требовала действовать, а не сидеть сложа руки.

– Дорогая моя, сейчас ты так похожа на Амелию. Сестра тоже не терпела несправедливости, но посмотри, что с ней стало, – Розалия отвернулась, смахнула слезы. – Я уже потеряла сыновей и не хочу лишиться последнего родного человека.

Я уткнулась в плечо тети, ища поддержки. Сколько испытаний ей выпало, сколько лишений она пережила, но не замкнулась в своем горе и волновалась обо мне. Это было так трогательно, но не уменьшило мою боль. В сердце зияла пустота, которую нечем было заполнить.

Я вернулась к прерванному занятию. В небольшую сумку положила самые скромные платья, белье, чулки. В потайном кармане спрятала деньги и драгоценности. С ними было спокойнее.

Закончив, я вышла из спальни. Оглядываясь, будто вор, пошла по коридору. Осталось еще одно незавершенное дело, которое я обязана была довести до конца прежде, чем покину свой дом.

***

Дверь в спальню родителей была не заперта. Из-под нее просачивалась узкая полоска света. Значит, отец не спал, несмотря на позднее время суток. Что он делал? Вспоминал прошлое? Размышлял о будущем? Работал? Мучился бессонницей? Я не знала. После смерти мамы мы отдалились друг от друга, но не хотелось уезжать, не простившись с ним.

Внутри царила тишина. Седрик дремал в кресле. Рука свесилась с подлокотника, голова упала на грудь. Я ступала на носочках, чтобы не разбудить его, но управляющий каким-то внутренним чутьем ощутил мое присутствие. Тяжело поднялся, потер красные от усталости глаза.

– Простите, сеньорита! Совсем старый стал, – извинился он. – Проходите, дон Диего будет рад вас видеть.

Я сомневалась: порой отец и вовсе не узнавал меня или отказывался разговаривать, – но только кивнула в ответ.

Я прошла вглубь комнаты, села на краешек постели. Отец повернул голову, слабо улыбнулся. На нижней губе виднелись следы крови, правая щека опухла, глаза слезились. Жесткие черные волосы, будто присыпанные снегом, отрасли и безобразно топорщились. На сухой морщинистой коже появились неприглядные бурые пятна.