Роман в пустоши

Напавшего на меня бандита он отправил в свободный полёт с высоты в полсотни метров.

Сейчас я сидела у подножия той скалы, с которой едва не свалилась: мой маленький отряд легко преодолел спуск, торжественно передавая моё бесчувственное туловище с рук на руки.

Едва я пришла в себя, как моим глазам открылось малоаппетитное зрелище распластанного по камням... того, что было когда-то напавшим на меня головорезом. Как мне сказал Дарл, второй сбежал, едва только понял, что мальваре кинулись на мою защиту. Ну как мальваре — одному здоровяку с вислыми усами послышалось что-то, и он пошёл проверить, всё ли у меня хорошо.

Он же сейчас склонился над вывернутым и разбитым бандитом, медленно и внимательно перебирая его вещи, выворачивая карманы и прощупывая подкладку одежды.

— Эй!.. — просипела я и тут же пожалела об этом.

В горло словно вонзились сотни рыбьих костей, я закашлялась, задохнулась, из глаз брызнули слёзы.

— Лучше молчи, удачливая ты малявка, — мальварен оторвался от содержимого дорожной сумки погибшего бандита.

— Я сам не верил, что успею тебя выхватить. Лежала бы сейчас рядышком с ним такая же красивая.

Он вновь вернулся к изучению вещей, выкладывая на землю пыльные предметы, затем перевернул тело и занялся передними карманами.

— Шайлен эта — ведьма. Я её ещё с долин вокруг Вольных городов знаю. На кого ни взглянет — все тут же делают, что ей вздумается. Вот и Лаурсс твой не устоял.

Ранним утром мы наконец отправились вдогонку за Сворой. Мальварена, спасшегося со мной в расселине от камнепада, звали Эндором.

Сейчас они с Дарлом бодро вышагивали впереди, а Вотар вместе со мной плёлся следом. Мы пересекали долину Чальон по диагонали с юго-запада на северо-восток, стремясь во что бы то ни стало догнать Свору. Но следов прошедшего здесь войска мы так и не увидели, и я начинала всерьёз переживать, скольким всё-таки удалось выбраться из той ночной переделки? Я была уверена, что с Ла ничего не случилось: он обладал удивительной способностью выкручиваться из любой ситуации. Но вот что там с его сбродом? Вряд ли удастся сохранить хотя бы видимость прежнего порядка...

Вотар же возился со мной, то поддерживая под руку, то помогая преодолеть сложные для меня, как ему казалось, препятствия. И говорил со мной, по большей части сам же за меня и отвечая: я всё ещё страшно хрипела и долго кашляла после каждого произнесённого слова.

— Думаю, она и этих двоих головорезов околдовала, чтоб от тебя избавились.