Под крылом у демона

— На вашем месте я бы не был в этом уверен, — недовольно проговорил проявившийся во всей красе Аден. — Его Темнейшеству не нужны ни экономка, ни ее дети. Нам и без вас тут было хорошо.

— Говори за себя, ворчливый старикашка! — возразила Жемчужина звенящим и переливающимся голоском. — А-а-а… понимаю, он ревнует, — она хихикнула, приложив маленькую ладошку к ротику. — В последнее время Его Темнейшество огнем пользовался чаще, чем водой. И кое-кто боится сдать позиции… Так ведь, Аден?

Малышка подлетела к камину, и брызги с ее крылышек заставили угли раздраженно зашипеть.

— Какой я тебе старикашка?! — возмутился огненный дух. — Мне еще сотни лет нет. А ну, пошла отсюда, водоносная, пока я не поджег твои крылья.

— Пожалуйста, не ссорьтесь! — потребовала Ирина. Уперла руки в бока и посмотрела на озорных духов, как на детей в детском саду. Так же строго и даже немного грозно. — Если продолжать в том же духе, Его Темнейшество не дождется завтрака. Жемчужина, милая, помоги Ольге справиться с посудой. А тебя, Аден, я очень прошу разжечь плиту.

— Что-о-о?! — от возмущения огненный дух приподнялся на кончике хвоста. — Чтобы я варил кашу? Да ни за что! Кто вообще назначил тебя здесь главной, женщина?

— Ах так! — Жемчужина топнула в воздухе маленькой ножкой. — Не станешь помогать, залью все твое логово. И расскажу Его Темнейшеству, что ты не справляешься с обязанностями.

Не известно, что именно испугало Адена: угроза потопления или гнев господина, но плиту он разжег. А после, преисполненный собственной важности, уполз наверх.

— Жаловаться пошел, — фыркнула Жемчужина. — Старый ворчливый змей.

Ирина не стала высказывать мнение и только вздохнула. Приготовила кашу на воде, заварила чай и, водрузив полную тарелку и чашку на серебряный, оттертый до блеска поднос, направилась к лестнице.

— Его Темнейшество в главной башне, — подсказала Жемчужина. — В своем кабинете.

— Не ходи к нему, — попросила Ольга. — Разве высший демон станет есть кашу на воде? Сама видела, как ловко он сам добывает себе пищу.

— Так не пойдет, — отказалась Ирина. — Принести завтрак ― это меньшее, что я могу. Нам нужно остаться, просто необходимо.

— Я могу пойти с тобой, — предложил Владик. И, вооружившись кухонным ножом, поднялся из-за стола. — И пусть только попробует сказать, что ему не нравится.

Ирина улыбнулась, но попросила:

— Положи нож на место и ешь свой завтрак. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. И вот еще что: не ходите за мной.