Под крылом у демона

Но и плесени, к счастью, в кладовых нет. Уже нет.

Улыбка сплыла с лица демона. Он скептически вскинул темную бровь, осматривая Ирину с ног до головы. Ну да, платье запылилось и местами испачкалось. На высокой скуле остался след от сажи. И все же с раскрасневшимися щеками, растрепанными волосами и собранным в узел подолом Ирина была страсть как хороша.

— Тогда зачем же вы пришли? — поинтересовался демон, нарочно задержав взгляд на неприкрытых щиколотках.

Ахнув, Ирина развязала узел, в который собрала подол платья, чтоб не испачкать.

Да как она могла забыть об этом?

Видно, была слишком зла и взволнованна.

— Пришла поблагодарить вас, — лукаво произнесла она и улыбнулась так, словно получила высшую награду из рук короля.

— За что? — Даер подозрительно прищурился.

— За карету, разумеется. Я очень благодарна вам за то, что вы все же разрешили мне съездить в ближайшее поселение и купить продукты, мыло и все необходимое.

— В этом нет необходимости, — упрямо проговорил демон, нахмурившись. — Я сам отлично готовлю себе с помощью магии.

И уже в тысячный раз говорю вам, что не нуждаюсь в услугах экономки.

Это было также далеко от правды, как расстояние до третьей луны. Даер забыл вкус настоящей пищи, скучал по обществу — особенно такой хорошенькой молодой женщины. Да и дети… удивительно, но они нравились ему. Особенно Владик. Сегодня он напомнил Даеру его самого в далеком, полустертом из памяти детстве. Маленький демон был таким же решительным и отважным — порой до безрассудства.

— Вы в них более чем нуждаетесь, — Ирина тоже умела быть упрямой и отстаивать интересы, свои и детей.

— К тому же должны позаботиться о нас, чтобы мы могли позаботиться о вас.Слышала, носы демонов очень чувствительны и не терпят пыли.

— Глупости, — фыркнул Даер.

Но, как назло, именно в этот момент в носу защипало, и заслезились глаза. Он с трудом подавил желание чихнуть, и это не укрылось от внимательного взгляда Ирины. Она победно улыбнулась и кивнула в такт собственным мыслям.

— И как я должен о вас заботиться? — с дерзким намеком уточнил Даер.

Но на сей раз не приблизился, боясь, что не справится с нахлынувшим желанием, и тогда утренняя сцена может повториться. — Спрашиваю не потому, что хочу выполнить это условие. Так, из любопытства.

На его лице застыло скучающее выражение. Чтобы усилить эффект, демон выглянул в окно и зевнул, прикрыв рот широкой ладонью.

— Продукты, — спокойным, ровным тоном произнесла Ирина. — Дети не могут питаться волшебной пищей.