Клевер пятилистник

Но улыбнись мне удача сейчас, я бы не стала отмахиваться от возможности посетить легендарный бар, увидеть представление ночных циркачей, пройтись по кварталу красных мотыльков, бросить монетку в колодец желаний и даже провести шутовской обряд единения с первым встречным незнакомцем. Аморальная забава, как сказала бы матушка, ведь церемония предполагает поцелуй.

А леди не дарят нежности посторонним, не бросают тень на имя рода, не прогуливаются за пределами центральных улиц, не ввязываются в сомнительные истории, не разговаривают с незнакомцами, никогда не смеются в голос, не едят без приборов, не лгут.

Могут умалчивать, даже юлить, но только ради спасения чье-нибудь жизни.

- Миледи, куда все же мы держим путь? – спросила Тоя, по моему распоряжению остановившая наемный каб. – То, что в сторону порта, я поняла, но куда именно направить рулевого?

- На пристань.

- Н-но… - Горничная с испугом оглянулась на поместье, которое мы покинули минутой назад. Расширила глаза, словно сквозь стены могла увидеть ужас на лице моей матушки, услышь она эту новость.

- Но как же так? Вы леди, вам нельзя!

- Хорошо, что ты напомнила. С этого момента, Тоя, я не леди, а всего лишь мадам. Потренируйся со сменой обращения в дороге и постарайся не выдать меня.

На этом я первой поднялась в каб. Без помощи возницы, без ожидания, когда передо мной откроют дверь и спустят лесенку для дам в тяжелых платьях, дам в тяжелом положении, дам с проблемным здоровьем. Устроилась на сиденье и твердо взглянула на южанку, застывшую с открытым ртом.

Как рыба, честное слово. И я бы улыбнулась ее пораженному виду, если бы не знала, что эта рыба - мурена.

- Или возьми еще один выходной, - предложила миролюбиво, и Тоя взвилась.

- Ну знаете! Вот еще… Да чтобы я опростоволосилась, как вчера? И вы опять сбежали в трущобы… да ни за что!

- Я была с кучером, в закрытой карете, и успела вернуться к ужину, - напомнила ей.

- С наемным! В развалюхе, полной сквозняков. Опоздали на пятнадцать минут…

- Никто не заметил.

– Потому что никто не спустился в столовую.

- Я заметила! – грозно припечатала она и в мгновение ока устроилась на сидении рядом. – Больше вы от меня никуда, – сообщила строго и через трубку приказала рулевому: – Запускай!

Глава 3

3.

Стылый холод, пронзительно синее небо и почти черная вода встретили нас задолго до пристани. Крошечные облака на горизонте, как свидетельство сильнейшего шторма, были окрашены в багряно-красный цвет, а улицы наполовину пусты.