Клевер пятилистник

Траву не вычесывали, на песчаных берегах служащие не рисовали волны, и из камешков не выкладывали картины великих мастеров, которые маленьким леди и джентльменам надлежало восхищенно рассматривать, но не трогать. Словом, в центральную и самую большую часть парка приезжали показать новые наряды и выдержку подрастающих отпрысков, а на окраину - отдохнуть. Там уже гуляли несколько семей с детьми, пожилые военные и молодые пары влюбленных.

И казалось бы, мы предусмотрели все, кроме одного малого аспекта – гувернантки.

За время отсутствия возницы она тихо и неуклонно напомнила Анни о том, что нужно держать спину, не оголять лодыжки, не улыбаться слишком открыто. Произносить четко все окончания слов, не бегать, не подпрыгивать шагая, не кормить уточек и особенно белочек, ведь они разносят заразу.

- Прискорбно. Но что, если мы просто не возьмем эту заразу? - предложила неунывающая малышка, и получила еще один «бесценный» урок:

- Вам не стоит все упрощать. Слово «просто» в данном контексте могут использовать лишь люди из простых.

Сказано было тихо, но мы с Тоей все равно переглянулись и посмотрели по сторонам. Одетые неприметно, идеально сливающиеся с толпой, нам и в голову не пришло упростить одежду Анни и хотя бы временно упразднить статус гувернантки. Тщательно выбранная матушкой из двадцати претенденток, мисс Лински тенью следовала за сестрой, не повышала голоса и всегда добивалась послушания.

- Авия Лински, позвольте мне прервать ваш процесс обучения и попросить вас более не одергивать мою сестру. Соглашаться с ее желанием покормить птиц. И не упоминать каких бы то ни было титулов.

Не ожидавшая отповеди, она остановилась. Я прямо взглянула на нее, а Тоя молчаливо увела малышку в сторону, ближе к воде.

- Со всем уважением, но я горжусь работой на вашу семью.

- Наша семья испытывает не лучшие времена. Нынешнее положение может ухудшиться. И нет ничего горше графской гордости при абсолютно пустых карманах.

- Разве? – Она позволила себе недоверчивый взгляд. – Но я слышала, как только милорд вернет свой титул назад…

Свой титул? Сдержать горький смешок и не ответить у меня бы вряд ли получилось, поэтому я искренне обрадовалась мрачному вопросу неслышно подошедшего громилы.