Клевер пятилистник

- Кто вернет и что? Это молодой Дега, что ли сподобится, по-вашему? Сомневаюсь! - Он язвительно усмехнулся, вызвав бурю негодования в гувернантке и мой скромный интерес к осведомленности возницы. Вот только проявить его я не успела, мисс Лински оказалась более уязвлена.

- На чем основано ваше сомнение, позвольте узнать?

- На его долгах.

- Они выплачены! – с жаром возразила она и в поисках поддержки оглянулась на меня. Приятно знать, что в этом мире есть еще одна искренне небезразличная к Самюэлю душа и, как все прочие, ослепленная.

Удивительно, однако первые за последние месяцы я подумала, что имею право не отстаивать брата, не думать о маминых нервах и не отчитываться перед слугами, что считают меня временной графиней, пусть предположения их и верны. Мне осталось сравнительно недолго, и в то же время значительно больше, чем я могла ожидать.

- Выплачены долги или нет, доподлинно известно лишь их обладателю. Мы же, люди подневольные, не имеем права его осуждать, - напомнила я прописную истину для слуг, и с одобрением заметила, как изменилось девичье лицо.

- Конечно-конечно… в-вы правы…

- Возможно, я также буду права, если предложу вам отдохнуть от общества маленькой госпожи. Вижу, вы устали и нуждаетесь в перерыве. – Она испуганно посмотрела на меня, сглотнула и нервным движением взялась поправлять манжету на перчатке. - Не волнуйтесь, мы с Тоей за ней проследим и вернем домой в сохранности.

- Д-да, благодарю вас!

Придерживая шляпку под порывами поднявшегося ветра, молодая гувернантка поспешила скрыться в толпе. Однако, как бы далеко она ни убежала, мысль распрощаться с ней осталась при мне.

- Меня тоже отпустите? – прогремело над головой.

- С вами договаривалась Тоя.

После отбытия гувернантки активность Анни в считанные минуты возросла. Вскоре малышка уже бегала вприпрыжку, кормила корочками хлеба уточек и лебедей и едва ли не каждые пять минут интересовалась, когда мы начнем пускать в небо змея.

- После того, как покатаемся на лодке, - ответила бдительная Тоя, успевающая следить за ребенком и косить взглядом на меня.

- Когда же мы покатаемся на лодке?

- После того, как накроем пикник. Близится обеденное время, - ответили ей и с недовольством добавили: - Конечно, если господин Гаан наконец-то справится с очагом и перестанет говорить, что он неисправен.