Непослушная послушница, или Я - жена демона?!

   Он ехал, держась за задник кареты, и сейчас был покрыт дорожной грязью от босых ног до кудрявой головы.

   — Весь извозился! – отец отвесил ему затрещину и брезгливо начал тереть ладонь платком. – Износишь ливрею, с тебя взыщу, понял?

   — Да, господин, — пролепетал бедняга.

   — Почему без башмаков?

   — Отобрали, — еще тише ответил паренек.

   — Кто?

   — Братовья старшие.

   — Не вернешь – под розги ляжешь! А теперь скажи кучеру, пусть к озеру правит.

   — Слушаюсь, — мальчишка прикрыл дверь.

   — Беда со слугами, — пояснил отец, очевидно полагая, что мой потрясенный вид вызван этим. – Остались только мальчишки непутевые да те, у кого мозгов отродясь не бывало! Демоны виноваты, всех путных в армию забрили, рогатые отродья!

   — Господин! – теперь всполошилась Дженни. – Неровен час, услышат ведь!

   — И что?! – громыхнул он. — Я лорд-дракон Долины белых лилий! Пусть слышат!

   — Конечно, конечно, — побледневшая девушка закивала, съежившись, что с ее габаритами было довольно проблематично.

   Карета тем временем снова остановилась. Отец отдернул занавеску и велел:

   — Берите платье, идите на берег и там переоденетесь, чтобы никто не увидал.

   — А можно в карете? – едва слышно спросила я, придя в ужас от перспективы раздеваться прямо на улице.

   Перед сном в затухающем свете огарка я сначала натягивала ночнушку через ноги прямо до горла, а потом, извиваясь, как червяк на крючке, снимала тунику – когда все стратегические места уж были прикрыты.

   — Как, дуреха? Тут и не развернуться, а там подол на обручах да кринолины ваши бабские! Иди, говорю, не зли отца! – Его рука так стиснула набалдашник трости так, что мне почудилось, будто глаза птицы на нем сейчас выскочат из орбит.

   А мне на миг показалось, что ему и дочери хочется отвесить смачную оплеуху, как тому мальчишке.

   — Идемте, госпожа, — Дженни открыла дверь и вступила на тонкую кромку земли перед лужей. – Хватайтеся!

   Она стиснула мою талию, перенесла меня и поставила на сухое место. Потом вернулась, достала из лавки в карете черный чехол и прямиком по грязи пошлепала ко мне.

   — Следуйте за мной, — сказала, склонив голову и, подумав, добавила, — пжлста.