Запечатанное счастье

Поэтому я не сразу заметила две вещи: во-первых, он крепко обнял меня за талию и, во-вторых, увеличил скорость полета. У короля оказалась воистину железная хватка, и я расслабилась. Чем быстрей и выше мы летели, тем четче я видела колдовской щит. Он возник впереди, как лобовое стекло у машины, и ветер свистел по сторонам, не задевая нас.

– Снижаемся, – с легким сожалением произнес король.

Когда мы сошли с ленвинда, муж разжал руки, и мне сразу стало неуютно и немного прохладно. Впрочем, это легко объяснимо – это как кот нагреет колени, а потом уходит, и возникает такое же ощущение прохлады и потери.

Наверное.

«Нет, Алиса, не наверное, а точно, – строго сказала я себе. – Тебе нельзя проникаться королем!»

– Насколько я знаю, у Вашего Величества нет любимцев в нашей стае, – улыбнулся Линед и протянул мне руку. – Держитесь рядом со мной, миледи. Грифы пугливы, а когда их одолевает страх, то они впадают в ярость.

От таких напутствий у меня волосы на затылке зашевелились.

Одна надежда, что если меня убьют здесь, то я проснусь там, на Земле. Но что-то мне не хочется таким образом прерывать свои каникулы. Даже если бы я была уверена, что вернусь домой, – не смогла бы убить себя.

Тропинка, на которую мы сошли с широкой, мощеной розоватым камнем дороги, закончилась высокой аркой. В ней дрожал воздух, из-за этой зыби было совершенно невозможно рассмотреть ни поляну, ни грифов.

Пока я пыталась увидеть, что же за аркой, Линед подошел ближе и коснулся моего плеча:

– Охранка пропускает только наездников.

– Меня не пустит? – Не могу сказать, что я сильно расстроилась. Все же полетать мы уже полетали.

– Со мной – куда угодно, – широко улыбнулся он.

Странно, я и раньше видела его улыбку, но сегодня это как-то совершенно иначе смотрится. Может, потому что веселые искорки коснулись глаз короля? Или… ой! Пока я рассматривала Линеда, он подхватил меня на руки и шагнул в арку.

Ух, как будто ледяной ветер прошелся по разгоряченной коже.

Но секундное ощущение сразу пропало, и передо мной открылась огромная, почти бескрайняя песчаная арена.

– Поляна?

– Так принято называть, – улыбнулся король. – Значит, миледи полностью разделяет страх и неприятие Редгена по отношению к грифам.

– Я здесь, Ваше Величество, – напомнила я. – А значит, готова разделить ваше увлечение. Или оценить. Так, где они?

– Не думаю, что вы готовы встретить всех, – рассмеялся Линед и пошел вперед.