На просторах судьбы

– И тебе, прекрасная Анкур, – впервые назвав девушку подобным словосочетанием, ответил жрец.

На следующее утро, когда все домочадцы Анкур собрались внизу, а старший брат уже не раз нетерпеливо напомнил, что пора выходить, жрец спустился с крыши и, поприветствовав одну девушку, никого не ожидая, зашагал в направлении дворца. Он шёл быстро, и рабы нёсшие носилки, так и не смогли его догнать. Брат Анкур сильно нервничал, почему-то очень опасаясь, что жрец может проникнуть во дворец без них.

Но когда запыхавшиеся рабы подбежали к царской резиденции, девушка увидела, что её провожатый стоит на ступенях и ожидании их прибытия.

Возглавляемые, как и накануне, первым сановником, они вошли в зал, где находился царь. Приблизившись на положенное расстояние, все почтительно поклонились, и только жрец не стал этого делать. Независимо скрестив на груди руки и гордо вздернув подбородок, он с вызовом смотрел прямо в лицо царя. К нему подошёл сановник.

– Почему ты не оказываешь нашему царю должного почтения? Поклонись! – потребовал он.

– Это для тебя он царь, а меня учили, никогда не склоняться перед физическими формами, – с жёсткой настойчивостью в голосе ответил жрец.

Царь, слышавший весь этот диалог, сделал знак, чтобы сановник отошёл в сторону, а сам долго и внимательно смотрел на молодого жреца, изучая его. Да, в этом человеке не было обычной покорности, к которой царь давно привык, и он явно ничего не хотел получить от власть имущих.

Наоборот, в жреце сразу чувствовалась скрытая сила, позволявшая ему свободно смотреть в глаза властителя.

– Мне доложили, – наконец заговорил царь, – что именно ты, совершенно один, дважды спас дочь моего военачальника и довёл её на родину через неимоверное расстояние. Это не под силу простому смертному, и мне известно, что для спасения девушки ты применил магические приёмы. Глядя на тебя, трудно поверить, что человек, имеющий подобное тело, способен лишить жизни другого человека, не прикасаясь к нему, а всего лишь единственно усилием своей воли.

Даже мои жрецы, которые как будто общаются с богами, не могут этого сделать. Поэтому я хочу, чтобы ты прямо сейчас продемонстрировал нам что-нибудь.

– Жрецы что у тебя служат, – бездельники и мошенники, занимающиеся обыкновенным обманом, утверждая, будто они обладают божественным знанием.